夜雪未停。
鸣鸾殿沉重的殿门在元嵩身后无声合拢，彻底隔绝了殿内那场撕裂灵魂的风暴，也隔绝了窗外肆虐的风雪。
他孤身站在廊下，明黄的太子常服被穿堂而过的冷风灌满，猎猎作响，如同招魂的幡。
手中紧握的那只小小的、冰冷的黑色玉瓶，仿佛一块烙铁，烫得他灵魂都在滋滋作响。
“安神”……沉眠无梦……
元淳那双深不见底、燃烧着冰焰的眼眸，还有那血淋淋的“前世”景象，如同最恶毒的诅咒，反复在他脑中冲撞、切割。
巨大的恐惧、被至亲背叛的剧痛、对未知前路的茫然，以及一种被强行拖拽着沉入深渊的窒息感，几乎将他撕裂。
他下意识地想将这烫手的药瓶远远扔开，扔进这无边的风雪里！
可指尖刚一松，元淳最后那句冰冷如刀的话，又狠狠扎进他耳中：“哥哥，风雪夜长，父皇……该好好‘安歇’了。”
该好好安歇了……
元嵩猛地打了个寒颤，如同被毒蛇咬了一口，下意识地又将那玉瓶死死攥紧！
冰冷的瓶身硌得掌心生疼，却远不及心头的万分之一。
他不知道自己是如何迈开脚步的。双腿像灌满了沉重的铅水，每一步都踏在冰冷刺骨的金砖上，踏在无边的恐惧和绝望里。
风雪抽打在脸上，带来麻木的刺痛。
引路的内侍提着灯笼，昏黄的光晕在风雪中摇曳不定，如同他此刻飘摇欲坠的心魂。
那光，照不亮脚下的路，更照不亮前方那深不见底的、名为“弑父”的黑暗深渊。
通往御书房的宫道，从未如此漫长，又如此短暂。
御书房外值守的禁卫肃立如铁，甲胄上覆盖着薄雪，在灯笼的光线下泛着冰冷的寒光。
看到太子深夜前来，统领微微躬身，无声地让开道路。
殿门厚重，隔绝了内外。
元嵩站在门前，能清晰地听到自己擂鼓般的心跳，撞击着单薄的胸腔，几乎要破膛而出。
他深吸一口气，那冰冷的、带着雪沫的空气呛入肺腑，带来一阵剧烈的刺痛，也带来一丝短暂的清明。
他推开了门。
一股浓重的、混合着龙涎香、药味和炭火燥热的滞重气息扑面而来，几乎令人窒息。
巨大的蟠龙铜炉烧得通红，殿内温暖如春，却驱不散那股沉沉的、属于生命即将油尽灯枯的腐朽衰败之气。
魏帝元善并未在御案后。
他蜷缩在靠窗的一张铺着厚厚白虎皮的软榻上，身上依旧裹着那件厚重的玄貂大氅，整个人深陷其中，如同一只被抽干了骨血的、枯槁的老兽。
福全跪在榻前的小杌子上，正小心翼翼地用银匙舀起温热的参汤，一勺一勺，极其缓慢地喂到魏帝干裂的唇边。
每一次吞咽，都伴随着艰难而痛苦的喘息，以及胸腔深处压抑不住的、沉闷空洞的咳嗽。
听到门响，魏帝艰难地抬起眼皮。
浑浊的目光如同蒙尘的琉璃，迟缓地聚焦在门口逆着光、身影模糊的元嵩身上。
那目光里，没有了往日的锐利和审视，只剩下浓得化不开的疲惫、浑浊，以及一丝……不易察觉的、近乎哀求的脆弱。
“嵩……儿……”
魏帝的声音嘶哑破碎，微弱得几乎被炭火的噼啪声淹没，每一个字都像是从破损的风箱里艰难挤出。
“过……来……”
元嵩的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住！
他几乎是挪动着脚步，走到软榻前。
扑通一声，他重重跪在冰冷坚硬的砖地上，膝盖传来的剧痛让他混乱的思绪有了一瞬的凝滞。
他抬起头，看着眼前这张枯槁蜡黄、眼窝深陷、布满了死亡气息的脸庞。
这是他的父皇。
曾经如山岳般巍峨不可撼动的存在。
那个在他幼时将他高高举起，教他骑马射箭，也曾用严厉目光审视他课业的男人。
此刻，却脆弱得像一张一戳即破的旧纸。
巨大的悲恸如同决堤的洪水，瞬间冲垮了元嵩心中被元淳强行筑起的堤坝！
什么遗诏！
什么制衡！
什么棋子！
眼前只是一个垂死的父亲！
他张了张嘴，喉咙里堵满了滚烫的哽咽和汹涌的泪水，几乎要冲破那层名为“太子”的枷锁，嚎啕出声！
“父……”
“参……汤……”
魏帝却仿佛耗尽了所有力气，浑浊的目光艰难地转向福全手中那碗还剩大半的、热气氤氲的参汤，又缓缓移回元嵩脸上，那眼神里带着一种近乎卑微的请求。
“嵩儿……替父皇……喂……”
福全会意，连忙将手中的白玉碗和银匙恭敬地捧到元嵩面前，低声道。
“殿下，陛下……进得艰难。”
元嵩颤抖着伸出手，接过了那温热的碗。
碗壁的温度透过指尖传来，却丝毫暖不了他此刻如坠冰窟的心。
他看着碗中琥珀色的参汤，袅袅热气升腾，模糊了他眼中瞬间涌上的、滚烫的水汽。
那玉瓶！
那冰冷的、装着致命“安神”的玉瓶！就在他袖中的暗袋里！像一颗随时会引爆的毒瘤！
喂汤……这是最好的机会！
只需指尖轻轻一抖……只需三滴……只需……
元淳那冰冷决绝的话语再次在耳边炸响：“……风雪夜长，父皇……该好好‘安歇’了！”
“哥哥！想想母后！想想那些枉死的忠良！想想……我们前世的下场！”
前世……尸山血海……长安城破……自己倒在血泊中残破的身体……淳儿被践踏如泥的绝望……母妃毒发身亡……父皇死在他最信任的“忠臣”手中……
一幕幕地狱景象如同最锋利的刀刃，狠狠切割着他的神经。
巨大的恐惧和滔天的恨意，如同两头凶兽，在他心底疯狂撕咬。
握着碗的手，不受控制地剧烈颤抖起来，碗中的参汤剧烈地晃动着，几乎要泼洒出来！
“殿下……”
福全担忧地低唤一声，想要上前。
“无妨……”
魏帝却艰难地吐出两个字，浑浊的目光紧紧锁在元嵩剧烈颤抖的手上，那眼神深处，似乎有什么东西沉了下去，又似乎燃起了一簇极其微弱、却异常复杂的火苗。
是失望？是了然？还是……一丝解脱？
元嵩猛地闭上了眼睛！
滚烫的泪水再也无法抑制，从紧闭的眼角汹涌而出，滑过他煞白的脸颊，无声地滴落在他明黄的太子常服前襟上，晕开一小片深色的湿痕。
他不能！
他做不到！
那是他的父亲！生他养他的父亲！
即便他冷酷，他算计，他将他们兄妹视为棋子……
可弑父！弑君！这万劫不复的深渊，他如何能踏足？！
就在这心魂俱裂、天人交战的瞬间——
“咳！咳咳咳——！”
魏帝猛地爆发出一阵撕心裂肺的剧烈咳嗽！那咳嗽来得如此凶猛，仿佛要将整个胸腔都咳碎！
蜡黄的脸瞬间涨成骇人的紫红，身体剧烈地痉挛抽搐，枯瘦的手指死死抓住身下的白虎皮，指节因用力而泛出青白色！
“陛下！陛下！”
福全吓得魂飞魄散，慌忙扑上去，用尽力气拍抚魏帝剧烈起伏的后背。
“药……快……药……”
魏帝一边咳得死去活来，一边从喉咙深处挤出破碎的、几乎听不清的字眼，手指颤抖着，指向御案的方向。
元嵩如蒙大赦！
那碗几乎要被他捏碎的参汤，被他慌乱地塞回福全手中。
“我去拿！”
他几乎是吼出来的，声音嘶哑变调。他猛地起身，踉跄着冲向那堆积如山的御案，仿佛逃离炼狱。
御案上凌乱不堪，奏章、密报、批阅过的朱砂御笔散乱堆放。
元嵩如同没头苍蝇，双手在冰冷的紫檀木案面上慌乱地摸索、翻找！
药！父皇要的药在哪里？！
就在这时，他因动作过大，袖袍猛地扫过御案边缘一摞码放得稍显整齐的奏疏。
哗啦——最上面几份奏疏被扫落在地。
元嵩下意识地弯腰去捡。指尖触碰到冰冷光滑的奏疏封皮，目光却猛地凝固。
在那散落的几份奏疏之下，御案最内侧、一个极其隐蔽的暗格边缘，赫然压着一角明黄色的……绢帛！
那质地，那颜色……绝非普通奏疏！
元嵩的心脏骤然停止了跳动，全身的血液似乎瞬间涌向头顶，又在下一秒冻结成冰。
他几乎是凭着本能，手指颤抖着，极其缓慢、极其小心地，拨开压在上面的几份无关紧要的奏报。
明黄色的绢帛完全暴露出来。
它被小心地折叠着，压在暗格边缘。露出的部分，清晰地盖着一方鲜红刺目的——九龙盘踞、篆刻着“皇帝之宝”的……玉玺印！
遗诏！