“至于凌千迟，他为人老实良善，操持家务很有一手。
“凌家的屋子是一座三间屋的小院，凌二锄头独住时这儿破得像是个山村野人的茅屋，井是没有的，树是枯死的，厨房是油臭腌臜的，卧房也是不扫的，迎面就是一头灰。
“直到凌千迟踉踉跄跄地学会了干活，这些事就统统被他揽在了肩上，或许他上辈子就是根扫帚吧，总之这座小院在凌千迟的打理下硬生生有了活人的生气儿。
“可惜这也是他唯一的长处了。
“他虽和凌鹤寻是一母同胞，但却全然不如凌鹤寻机灵聪慧，说好听点他是朴实无华，说直白点他就是平庸无能，难成大事。
“尤其在他妹妹凌鹤寻的衬托下，更显他的无用愚笨。
“凌二锄头因此对他不寄希望，去祈福时也是只给他求了一个普普通通的平安符。
“几年之后，凌鹤寻扮作男子模样参加科举，高中榜眼。
“凌鹤寻自然喜不自胜，一家三口坐在饭桌上，她难得多说了几句话，不再活像个冷闷闷的木头。
“说着说着，忽然就说到了将军府的案子上。
“凌二锄头突然停下了筷子，一口闷掉一碗酒，眼皮子沉沉地盖下，收起了眼中的晦涩难言，他嗓音痰哑，‘怎么说起这事了，你之前怎么答应爹的？不是说好了吗，你考上后就安安分分当官，光宗耀祖，不想其他，不谈以前。’
“凌鹤寻却不依，‘当年我虽然还小，但家里的事多少也知道一些，我娘她绝对没有......’
“凌二锄头一巴掌响亮地拍在桌子上，酒气三分，‘什么娘！你哪儿来的娘，你给老子好好记清楚了，你没娘，你就我一个爹，是我又当爹又当娘给你俩拉扯大的，从头到尾就老子一个。’
“说罢他还骂骂咧咧了几句，嘟囔着自己拉扯两个孩子多么的不易。
“正当他要再闷一碗酒时，凌鹤寻倏然无声无息地用余光瞥了他一眼，撂下了筷子，木筷子‘噔’一声碰在粗瓷碗上，霎时让桌上一片寂静。
“这间小院里，虽然凌二锄头是干爹，凌千迟是兄长，但仨人坐一块儿却是凌鹤寻说话算事。
“凌鹤寻甫一撂下筷子，凌二锄头瞬间就放下了手里的酒。
“‘今日这是第五碗了。’凌鹤寻眉头一跳，她最烦酒气，家中约法三章有说一天最多只喝三碗酒。
“凌二锄头骤然醒酒，刚才的硬气荡然无存，‘不、不喝了。’
“‘我娘为人自然不必说，我隐约记得儿时有个不知名的亲戚，和我娘有仇，可每每他来找我娘借钱时，我娘都还是借了。她只有一次没借，是因为那亲戚总拿孩子生病当借口掩饰自己去赌坊，这样下去久而久之只会养出一个不管孩子的赌鬼来。’她想起以前，气都顺了不少，她娘叶扶疏是全大周最最温柔善良的人，从不与人交恶，从不怀揣恶念，可惜她还是带着骂名惨死刑场了。
“虽然凌二锄头说过几百次，让她不要在执着以前的恩恩怨怨，好好放下一切，安分过日子，本分当臣子，别想着还爹娘一个清白，杀他们的命令是圣上下的，她若要算账，那可就得算到圣上头上了。
“每次提及圣上，凌二锄头都是浑身一哆嗦，仿佛仅仅提及‘圣上’二字都会招致灭顶之灾一般。
“凌鹤寻从来都是左耳朵进右耳朵出，今个也一样，半点都不在乎刚才凌二锄头的硬话。
“‘况且就算不提我娘的为人，单论那案子也不合理，疑点有......’
“凌二锄头又一次打断了她的话，这次却是软话，‘丫头，算爹求你了，别追究了，你真当有人愿意听吗？’
“犟如凌鹤寻，听见这话也犹豫了。
“她并非不自量力敢与圣上叫板，她也清楚朝堂之上无人想听，她只是除此之外，不知道该何去何从罢了。
“她早慧，说话早，识字早，记事也早，从小就被江将军和叶扶疏当成人臣教养，如果不出意外，她应该此时已经嫁为人父，嫁给一个文臣或武将，与他闲聊朝堂之事，借他权势为江山出谋划策。
“太小的时候爹娘为她择了方向，以至于从此之后，除了爹娘的意愿外，她再也没有了自己的意愿。
“将军府一案之后，她开始躲躲藏藏，连真实姓名都拿不上台面，霎时叫她再也没了方向，除了记住将军府惨案外她好像就没了用处。
“所以她只好把自己变成了旧案的记录，茫然地记着旧案，仿佛以此就能挽救一家人似的。
“眼瞧着自家丫头伤心了，凌二锄头赶紧扇了自己两巴掌，连声道：‘是、是爹瞎说话，丫头你别想了！以前的事咱就让它过去罢，现在是你的大好日子，不光现在，等你当了大官，挣了大钱，咱能过的比以前将军府还阔气，你爹娘九泉之下也该笑了。’
“他一味地打断凌鹤寻确实也有私心，倘若凌鹤寻就这么追究下去的话......那他嫁祸将军府之事恐怕有一天真的会被扒出来。
“无论如何，他都无法想象自家丫头和小子知道真相后的模样。如果真有那么一天，他恐怕也活不下去了。
“在一旁沉默着的凌千迟慎重思忖了半晌，声音低低的，迟缓地开了口，‘我愿意听的。’
“他回复的是凌二锄头的那句问话。
“凌鹤寻轻轻抬了头，将将好对上兄长安慰的那双眼，那双眼和自己无比相像，每天自己都能在镜子里看见一模一样的眼睛，别无二致的面容。
“‘鹤寻要是有了线索，尽管告诉我就好，为兄虽然愚笨，但身体康健，有几分蛮力，如果鹤寻真能找到仇人，哪怕仇人真的有权又有势，那为兄大不了就当一回刺客罢了。’凌千迟记事晚，曾经将军府的事他都已经没印象了，但凌鹤寻是实实在在和他一起相依为命这么多年的亲妹妹。
“他知道妹妹放不下旧案，他也不想强逼妹妹放下，有些东西忘不掉就是忘不掉，既然放不下又何必强迫自己放下呢。
“他们兄妹二人幸存本就是一场意外，从躲在凌家开始，每一天早上他都做好了被官兵抓走杀头的准备。
“能苟活至今他已经是心满意足了，根本不在乎明天会是死是活。
“他知道，凌鹤寻背着心结背着压力，她再年轻都找不到意气风发的感觉。他只是一个平头老百姓，能做到的事情很少，家中能购置到的利器也很少，唯独性命任他随意调用。
“凌鹤寻没有多言，她只是握起筷子，无比认真地‘嗯’了一声。
“凌二锄头心都死了，满眼只有完蛋。
“凌二锄头担惊受怕地过了一整年，只见凌鹤寻一路升迁，还结识了不少江将军的旧友同僚。
“凌鹤寻每认识一个，凌二锄头就一天睡不着觉。
“虽然不想承认，但他最害怕的事还是一点点发生了。
“凌鹤寻真的一点一点、拼凑出了当年的情形，她查到了爹娘是被人嫁祸，知道了当年案子和不周、鬼差有关，她甚至找到了当年下山的不周弟子。
“天知道凌鹤寻找到不周弟子那天凌二锄头有多崩溃，他一天一夜滴水未进，第二天憔悴沧桑的模样差点让来探望他的凌千迟以为自己见鬼了。
“同样是凌鹤寻找到不周弟子那会儿，她整整一个月没回来看凌二锄头。
“凌二锄头几乎绝望了一个月。
“凌鹤寻入朝为官后，凌二锄头坚持自己独住，不去凌鹤寻那儿住。他嘴上说是自己粗人一个，怕冲撞其他官老爷。实际上只是他害怕亲眼目睹凌鹤寻一点点搜集线索罢了。
“独住后的他喝酒越来越多了，北地春也吃得越来越多了，最严重的那段时间，他干脆拿北地春当一日三餐吃，吃得他体内蛊虫躁动，七窍流血，差点死掉。
“要不是凌千迟放心不下他，时不时就回来看看，恐怕他真就一个人死在家里了。
“等凌鹤寻再回来那天，余鬼差也难得来了一趟。
“最近余鬼差似乎升官了，忙得很，来阳间的次数都少了。
“余鬼差依然背着一根鱼竿，眼角眉梢都带着笑意。
“他傲然往主座上一跨，‘你家那小子和丫头咋样了，好久没见他们人了。’
“凌二锄头警铃大作，他至今还记得余鬼差有过把凌千迟和凌鹤寻做成鬼皮灯笼的打算......他紧张地一哆嗦，结结巴巴半天没吭出声来。
“‘哎呀，别怕嘛，我又不是来收命的。’余鬼差信手拍了拍他紧弓的背，‘我是听说你家丫头找上不周那边了，这可不是个好事哈，你是不知道，不周那边鬼东西可多了，指不定他们就把真相给查出来了呢。’
“凌二锄头冷汗直流。
“‘要想活命，你最好看好你家丫头，别让她再去找不周了。’余鬼差目光一凛，笑意全无。
“而凌鹤寻呢，她从不周求了一卦，不周弟子神色大变，叫她去家里地窖瞧瞧。
“她回家时见那位神秘的贵客在，干脆没走正门，兀自翻墙下了地窖。”