楚知阙翻开泛黄的卷宗，纸张脆得仿佛轻轻一碰就会碎裂。昏暗的光线下，摇曳的烛光将潦草的字迹投射在墙壁上，宛如扭曲的鬼影。

他的指尖无意识摩挲着 “浑身烧伤”“胃囊爆裂” 等字眼，粗糙的纸页边缘刮得皮肤生疼，后颈突然泛起一阵寒意 —— 这些症状，竟与原著中新帝登基一年大肆屠戮后，蓝焰蛊引发的惨状如出一辙。

可如今新帝尚未坐稳皇位，本该如沉在深潭底部的暗礁般，一年后才掀起惊涛骇浪的灾祸，为何提前降临？

他垂眸盯着 “护城河浮尸案” 几个褪色的字，思绪不受控地飘回原著剧情。记忆如潮水般涌来，新帝掌权一年后，因猜忌嗜杀，朝堂之上人人自危。

为求自保，官员们四处搜罗奇珍异兽讨好圣心。一位新入朝的官员听闻南疆蛊虫神奇，甚至传言有长生之效，便撺掇众人寻找。

正巧南疆公主化名巫女出游，因囊中羞涩想用蛊虫换钱，就此卷入这场风波。

“得蛊虫得长生” 的荒谬传言，引得富商们争相竞拍，最终落入某位官员手中，却也因此引发了一系列被蛊虫控制的乱象，甚至差点让男主与南疆公主反目成仇。

那些荒诞的情节，如今想来，却像被赋予了某种诡异的生命力。

“本该是一年后的事……” 楚知阙在心里喃喃，指甲几乎掐进掌心，留下月牙状的血痕。原著里那些如同儿戏般的情节，此刻却化作锋利的刀刃，将现实与虚构的界限割得支离破碎。

他下意识地瞥了眼身旁的容炔，对方正倚着书架，修长的手指把玩着腰间玉佩，温润的玉质在烛光下泛着幽光。

桃花眼似笑非笑地盯着自己，眼尾的弧度在阴影中显得格外诡异，仿佛能看穿他脑海中翻涌的惊涛骇浪。

楚知阙深吸一口气，强迫自己冷静下来。他又翻了几页卷宗，试图寻找更多线索，可泛黄的纸页间除了模糊的墨迹，只有潮湿的霉味钻进鼻腔，混着卷宗特有的陈旧气息。

楚知阙的大脑飞速运转，原著里可没有关于这指印的任何描述。

如果有人在暗中推进剧情，那这个人必定对原著了如指掌，还能悄无声息地接触到这些卷宗，会是谁呢？是容炔吗？可容炔为何要这么做？

又或者…… 是因为自己的穿越改变了某些关键节点，导致原本隐藏在暗处的势力提前行动？

楚知阙想起穿越之初，007 那冰冷的机械音，那声音仿佛还萦绕在耳边，提醒着他这个世界的危险。

楚知阙合上册子，指尖残留着纸张的霉涩感，仿佛有无数细小的菌丝在皮肤下蠕动。

泛黄的纸页间，潦草的记录如同无声的控诉，诉说着护城河浮尸的诡异 —— 浑身烧伤却无挣扎痕迹，胃囊爆裂得如同被无形力量撑破，这些本应在新帝登基一年后才出现的惨状，如今却提前上演。

京中表面的平静如同易碎的琉璃，暗藏着汹涌的暗流，他深知，这其中必有蹊跷。窗外的寒风拍打着窗棂，像是无数双急切的手，想要将他拽入这深不见底的谜团之中。

他抬眼望向容炔，对方依旧倚在书架旁，玉冠束起的长发垂落肩头，雪色锦袍在昏暗光线下泛着冷白，宛如一尊精心雕琢的玉雕，却散发着让人捉摸不透的寒意。

那姿态优雅得近乎完美，却又仿佛是刻意摆出的假象。

“国公，今日多谢指引，卑职想先回去整理些思路。” 楚知阙行礼告退，余光瞥见容炔把玩玉佩的动作顿了一瞬，那细微的停滞如同平静湖面泛起的涟漪，转瞬又恢复如常。

他不禁猜测，这短暂的停顿背后，究竟藏着怎样的心思？是对自己的怀疑，还是在盘算着什么？

踏出卷宗房，寒风裹挟着雪粒扑面而来，宛如无数细小的冰针，扎得脸颊生疼。

楚知阙接过侍卫递来的油纸伞，伞骨撑开的 “咔嗒” 声在寂静的回廊格外清晰，惊飞了檐角栖息的寒鸦。

黑色的羽翼掠过头顶，几片羽毛飘落肩头，带着不祥的气息。

他撑着伞走在青石板路上，积雪与雨水混合成冰碴，每一步都发出细碎的 “咯吱” 声，仿佛是他紧张的心跳在地面回响。

街道两旁的灯笼在风中摇晃，昏黄光影透过伞面，在他脸上投下斑驳阴影，与记忆里原著中描绘的场景渐渐重叠。

那些文字里的故事，此刻却成了他不得不面对的现实，一种荒诞的感觉涌上心头。

行至朱雀桥边，一阵鲜香突然钻进鼻腔，如同春日里的第一缕暖阳，驱散了些许寒意。

循香望去，只见桥畔支着个冒着热气的馄饨摊，破旧的灯笼下，“老陈家馄饨” 几个字被风吹得晃晃悠悠，墨迹在岁月的侵蚀下已有些模糊，仿佛在诉说着这个小摊的漫长岁月。

摊主是位满脸皱纹的老汉，佝偻着背，正用铜勺有节奏地敲着锅沿，扯着嗓子吆喝：“馄饨嘞！热乎的馄饨！现包现煮，吃了管保身子暖和！”

那声音带着几分沧桑，却又充满了烟火气，在这冰冷的夜里，显得格外温暖而珍贵。

楚知阙鬼使神差地收了伞。木凳刚坐上去还有些冰凉，不过很快就被蒸腾的热气烘暖。

老汉掀开锅盖的瞬间，白雾裹挟着葱花、紫菜的香气扑面而来，锅里雪白的馄饨随着沸水上下翻滚，宛如一群欢快的鱼儿。

“客官，您瞧这馄饨，皮薄馅大！” 老汉笑着递来一碗，铜碗边缘还沾着星星点点的油花，在昏暗的灯光下闪烁着微光。

楚知阙用汤匙轻轻一搅，汤底清澈泛着油花，紫菜碎和虾米随着波纹打着转，咬开一个馄饨，鲜嫩的肉馅混着滚烫的汤汁在舌尖散开，瞬间驱散了周身寒意，仿佛连心底的阴霾都被照亮了几分。

这一刻，他仿佛暂时从那沉重的案件中抽离，沉浸在这平凡的美味之中。

隔壁桌几个汉子一边吃一边说笑，粗狂的笑声在夜色中回荡。桌上洒了不少辣椒油，红彤彤的一片，看着就让人食欲大增。

“老陈头，今儿个的馄饨格外鲜啊！” 有人端着碗凑过去续汤，碗底还残留着几颗馄饨，“是不是放了啥秘方？” 老汉眯着眼笑，脸上的皱纹更深了：“哪有啥秘方，就是图个新鲜！”

楚知阙听着这些家长里短，紧绷的神经也放松了些，仿佛暂时忘却了案件带来的压力。

低头喝汤时，楚知阙忽然瞥见碗底沉着几颗褐色的小颗粒，圆润的形状看着有些眼熟。

正疑惑间，隔壁桌的汉子大大咧咧地嚷起来：“老陈头，你这花椒粒放得够狠啊！鲜得舌头都要掉了！”

楚知阙恍然，医书上那些药材模样在记忆里褪去，眼前的分明是晒干的花椒。

老汉端着汤勺过来续汤，浑浊的眼睛笑眯眯的：“就好这口麻香！客官要是觉得重口，下次给您少搁些！”

楚知阙笑着摇头致谢，看着碗里随着涟漪晃动的花椒粒，紧绷的心又松了几分。

楚知阙匆匆丢下铜板起身。胃里暖烘烘的，脚步却不自觉加快。

路过包子铺时，掌柜的吆喝声依旧响亮：“热腾腾的包子，刚出炉嘞！”

可他满脑子又回到了春香楼：那里的胭脂香气下，究竟藏着什么秘密？是解开案件的关键，还是另一个陷阱？

夜色渐深，天空仿佛被泼上了浓墨，愈发暗沉。

楚知阙拐进一条偏僻小巷，脚下的石板路坑坑洼洼，积雪混合着污水，让人无从下脚。

风愈发猛烈，呼啸着灌进领口，伞面被吹得鼓胀变形，伞骨发出不堪重负的 “吱呀” 声，仿佛随时都会被掀翻。

楚知阙紧了紧衣领，将油纸伞收拢，伞骨摩擦发出细微的 “沙沙” 声，仿佛某种隐秘的警示。

雕花木门推开的刹那，暖香裹挟着丝竹声扑面而来，胭脂粉黛的气息混着沉水香，呛得他忍不住轻咳。

楼内红烛摇曳，烛泪顺着盘龙烛台蜿蜒而下，在青砖上凝成暗红的痂。

纱幔低垂，朦胧间可见歌女水袖翻飞，环佩叮当声与宾客的调笑喧闹交织，恍然间竟与外面的冰天雪地仿若两个世界。

他仰头望向四楼，那高耸的飞檐下，一扇雕花木窗半敞着，寒风卷着雪片扑入，窗棂上悬挂的铜铃发出细碎声响，却无人将其合上，黑洞洞的窗口如同一只诡谲的眼睛，从高处幽幽注视着楼下的一切。

窗台上，一抹暗红痕迹在雪色映衬下格外刺目，不知是血迹，还是泼洒的胭脂，在四楼的高度下更添几分神秘莫测。

而在春香楼深处的密室中，鎏金兽首香炉正吞吐着袅袅青烟，龙涎香混着血腥气，在密闭的空间里发酵出令人作呕的味道。

谢寻慵懒地倚坐在紫檀木榻上，指尖轻叩着鎏金茶盏，茶水泛起细小的涟漪，倒映出他眼底翻涌的阴鸷。

此处虽装饰华贵，墙角的兽头灯台却将烛火映得幽绿，与墙上斑驳的血迹相映，因密不透风而弥漫着压抑的气息，与楼外的喧嚣形成诡异的反差。

跪在他面前的人浑身是血，指甲缝里还嵌着未干的泥屑，被几名黑衣死士死死按压着，胸口微弱地起伏，显然只剩一口气吊着，喉咙里发出濒死的嗬嗬声。

谢寻放下茶盏，慢条斯理地起身，绣着金线云纹的衣摆扫过青砖地面，带起一阵细小的尘埃。

他慢步上前，每一步都像是死神的鼓点，居高临下地睨着地上的人，嘴角勾起一抹轻蔑的笑：“钱算尽，你这技俩跟小孩子过家家般拙劣。”

话音未落，绣着暗纹的皂靴已重重踩在对方胸口，只听 “咔嚓” 一声，骨头碎裂的声响在寂静的密室格外刺耳。

钱算尽发出一声凄厉的惨叫，喉间涌上的鲜血喷溅在谢寻靴面，却很快被谢寻冰冷的话语截断：“你若还活着，那我谢家历代的根本岂不是笑话。”

谢寻眼神骤冷，周身骤然爆发出凌厉的杀气，身后的烛火竟被这股气劲压得矮了几分。

他掌心凝聚内力，皮肤下青筋暴起，如闪电般劈向钱算尽的脖颈。

只听得一声沉闷的脆响，钱算尽的脑袋瞬间歪向一边，嘴角缓缓溢出鲜血，瞳孔渐渐失去焦距，身体还在抽搐，双腿却已无意识地踢翻了脚边的铜盆，发出 “当啷” 巨响。

暗香自始至终静静伫立在角落，手中握着浸过药水的帕子，待谢寻收手，立刻上前，眼神示意死士将尸体拖走：“找个隐蔽的地方埋了，别留下痕迹。”

她动作轻柔却不失利落，端来温水，低垂着眼眸，细致地将谢寻手上沾染的血迹一一洗净，又用柔软的锦帕仔细擦干。

“下去吧，把水也带走。” 暗香轻声吩咐侍女。

初冬的寒风如同一头肆虐的猛兽，裹挟着细雪，顺着雕花窗棂的缝隙疯狂钻进来，在屋内的梁柱、桌椅上凝成一层薄薄的霜花。

谢寻裹着华贵的狐裘，慵懒地倚在描金榻上，白玉杯中蒸腾的热气刚冒出来，就被无情的寒意瞬间打散，只在他眼底留下转瞬即逝的朦胧，仿佛他那捉摸不透的心思。

暗香悄无声息地立在帘外，玄色劲装肩头落满残雪，睫毛上也凝着细小的冰晶，整个人如同从冰天雪地中走来的幽灵，浑身散发着冷冽的气息。

“主上，西街转角出现可疑人影。” 暗香掀开珠帘，声音像是被寒风反复削刮过般冷硬干涩。

她踏入室内，余光不经意间瞥见案上未熄的炭盆，暗红的炭火明明跳动着，却驱不散满室的寒意，映着旁边半卷密信，墨迹在冷空气中似乎都变得僵硬。

她的思绪不由自主地飘向城郊乱葬岗，那些被冻僵的尸体，面色苍白得如同这密信上的墨色。

谢寻慢条斯理地转动着杯盏，青瓷与掌心摩擦出细微的声响，在寂静得近乎窒息的室内格外清晰，仿佛是死神的脚步声。

“春香楼本就是迎来送往的地方，有人来有什么稀奇？” 他的声音懒洋洋的，尾音带着漫不经心的笑意，却暗藏锋芒。

话音未落，檐角的铜铃突然在狂风中剧烈摇晃，发出嘶哑的铮鸣，惊起墙根下几只瑟缩的寒鸦。那些寒鸦扑棱棱地飞起来，在阴沉的天空中划过，宛如一道道不祥的黑影。

暗香下意识地攥紧腰间软剑，指节被冻得发白，几乎与她劲装上的积雪融为一体。

“看衣着像是官差，腰间挂着一枚寻常玉佩。” 她顿了顿，目光警惕地扫过窗外，“深更半夜，别家花楼都已歇业，唯有我们春香楼还亮着灯。那人在街角徘徊许久，时而抬头打量，又刻意避开巡街卫兵，这般鬼鬼祟祟，实在可疑。”

“怕什么？