楚知阙膝盖抵着铺就青砖的地面，寒意顺着衣料渗入骨髓，疼得发麻的膝盖在青砖棱角处硌得生疼，可这点皮肉之苦，比起心底翻涌的绝望，简直不值一提。

他偷偷抬眼，正对上裴淮似笑非笑的凤眸，那双眸子像是淬了毒的钩子，在摇曳的烛火映照下泛着冷光，仿佛要将他五脏六腑都勾出来细细审视。

殿外寒风裹挟着雪粒子，如厉鬼呼啸般疯狂拍打窗棂，“砰砰” 声响彻耳畔，却盖不住他胸腔里擂鼓般的心跳声，那声音震得他耳膜生疼，生怕帝王下一秒就听见这慌乱的节奏。

“原来是搁这等着我呢……” 楚知阙在心里疯狂哀嚎，指甲深深掐进掌心，疼得发颤的指尖几乎要刺破皮肉，“说好的穿书就有软饭吃呢？！原著里的主角团不都靠撒娇卖乖就能混得风生水起吗？”

他盯着帝王腰间寒光闪闪的螭纹玉佩，那玉佩在烛光下泛着幽幽冷芒，突然想起书中描写 —— 这玉佩之后还能沾上敌国质子的血。此刻玉佩随着裴淮的动作轻轻晃动，仿佛在无声地提醒着他帝王的狠辣手段。

认罪还是不认？这个念头如同无数只蚂蚁在他脑海里疯狂啃噬，搅得他太阳穴突突直跳。

要是现在磕头如捣蒜，保不准下一秒就被拖出去砍了脑袋；可死鸭子嘴硬…… 他余光瞥见暗处若隐若现的黑影，那是帝王的暗卫，身影藏在阴影里如鬼魅般无声无息，连呼吸都带着肃杀之气，仿佛随时都会如同猎豹般扑出，将他撕碎。

“我身手再好，也架不住人家群殴啊！” 他欲哭无泪，喉间像是被一只无形的大手死死扼住，“007！救命啊！这破系统关键时刻怎么没动静了？”

裴淮见他迟迟不答，手指有一下没一下地叩着镶嵌螺钿的桌案，“哒哒” 声在寂静的殿内回荡，节奏越来越快，如同催命符。

帝王突然起身，明黄龙袍下摆扫过地面，惊起一阵香灰在光柱中飞舞。

“怎么，楚太医哑巴了？” 他的声音低沉，带着不容置疑的威压，“朕给你最后一次机会。”

裴淮每往前走一步，楚知阙都觉得空气愈发稀薄，帝王身上散发的压迫感，如同实质般压得他喘不过气。

楚知阙突然福至心灵，猛地扑过去抱住裴淮的大腿，哭嚎声带着哭腔在殿内回荡：“陛下！臣冤枉啊！今早臣被恶鬼缠身，迷迷糊糊就走错了路！臣对陛下的忠心，日月可鉴！”

他把脸埋进龙袍褶皱里，偷偷擦掉额角不断渗出的冷汗，那冷汗顺着脸颊滑落，浸湿了衣领，“要是陛下不信，臣愿以死明志！不过能不能等臣吃完这顿断头饭……”

此刻的他，像极了溺水之人抓住最后一根稻草，满心只盼着能靠这番说辞逃过一劫。

裴淮被这突如其来的举动惊得身形微僵，随即反应过来，嘴角勾起一抹意味不明的笑，那笑容不达眼底，反而更添几分危险。

他伸手揪住楚知阙的后领，像拎小猫似的把人提起来，楚知阙的双脚在空中慌乱地扑腾。

“哦？恶鬼缠身？” 裴淮挑眉，语气带着几分戏谑，“倒说说，是什么恶鬼，比朕的圣旨还厉害？”

帝王说话时吐出的白气，带着龙涎香的气息，却让楚知阙感到阵阵寒意，仿佛下一秒就要坠入万丈深渊。

楚知阙被裴淮拎得双脚在空中无助地乱蹬，后颈的衣领深深勒进皮肉，火辣辣的疼痛顺着脊椎蔓延。

他的余光艰难地瞥向满桌残羹，青瓷碗底还残留着几道酱汁干涸的痕迹，仿佛在无声嘲笑他此刻的狼狈。

殿内鎏金兽炉飘出的龙涎香突然变得刺鼻，混合着他急促呼吸时带出的汗味，在狭小的空间里发酵。

“陛下！那恶鬼生得青面獠牙，非要拉着臣去忘川河洗碗！臣宁死不从，拼命挣扎，这才误了时辰！”

他扯着嗓子大喊，因衣领的束缚，声音变得又尖又细，活像被踩住尾巴的猫。

喉间的震动带着哭腔，尾音都在颤抖，额前碎发早已被冷汗浸湿，黏腻地贴在苍白的脸上。

“洗碗？” 裴淮挑眉，指尖微微收紧，绸缎制成的衣领瞬间又往上提了三寸。

帝王袖口的金线龙纹随着动作蜿蜒游动，楚知阙感觉自己的脚尖几乎要碰到天花板，呼吸都变得困难起来。

“忘川河的碗，比朕的病还重要？” 冰冷的话语裹挟着威压砸下来，可那双凤眸深处，却有一丝兴味如同暗火在燃烧，映着楚知阙涨红扭曲的脸，像在观赏一场滑稽的闹剧。

楚知阙的眼眶瞬间蓄满泪水，滚烫的泪珠在睫毛上打转，随时都要滚落。

就在这时，他瞥见裴淮袖口绣着的金线龙纹，那龙首栩栩如生，仿佛要择人而噬。

他心中突然 “咯噔” 一下，急中生智道：“陛下！那恶鬼说，若是臣去了御书房，就会泄露天机，害陛下龙体有损！臣一介草民，死不足惜，可要是因为臣误了陛下的安危……”

他的声音戛然而止，刻意挤出两声呜咽，肩膀微微颤抖，心里却疯狂吐槽：“我可真能编！奥斯卡欠我一座小金人！”

裴淮盯着他泛红的眼眶，那双眼睛如同深潭，让人看不清情绪。空气仿佛凝固了片刻，他突然松开手。

楚知阙 “扑通” 一声跌坐在地，臀部与青砖碰撞的闷响在寂静的殿内格外清晰。

他疼得倒抽一口冷气，却强忍着不敢发出半点声音，咬着下唇蜷缩在原地，像一只受惊的兔子。

帝王慢悠悠走回主位坐下，明黄龙袍在身后铺开，宛如金色的云霞。他端起茶盏轻抿一口，青瓷茶盏与杯托相碰，发出清脆的 “叮” 声，在殿内回荡。

“既如此，楚太医不如现在就给朕诊脉。” 他的声音波澜不惊，却带着不容抗拒的命令，“若是诊不出个所以然……”

凤眸微微眯起，危险的光芒一闪而过，“忘川河缺洗碗工，朕倒可以送你去。”

楚知阙强忍着屁股的酸痛，膝盖像筛糠般颤抖着爬起来。他的手掌心全是冷汗，在走向帝王的短短几步路，却仿佛走了一个世纪。

伸手搭上裴淮脉搏的瞬间，他的指尖触到帝王肌肤下沉稳有力的跳动，而自己的心跳却快得几乎要冲出胸腔。

“007！快出来救命！诊不出来真得去忘川河洗碗了！” 他在心底疯狂呐喊，余光瞥见窗外不知何时飘起了鹅毛大雪，洁白的雪花落在琉璃瓦上，如同为这场惊心动魄的对峙铺上一层寂静的幕布。

楚知阙的指尖刚触到裴淮腕间冰凉的肌肤，殿外突然传来一声尖利的通报：“容国公府 —— 容炔求见！”

声音如同一把锋利的冰锥，穿透厚重的雕花木门，惊得他手猛地一抖，诊脉的三指差点错乱按压。

裴淮腕间缠着的明黄锦缎袖口滑落些许，露出半截冷白的皮肤，在烛火映照下泛着玉石般的光泽。

裴淮凤眸微眯，眼底闪过一丝难以捉摸的异色，如同深潭下翻涌的暗潮，又似暴风雨来临前的乌云翻卷。

他轻轻抽回手，慢条斯理地理了理袖口的金线龙纹，每一根金线都在烛光下闪烁着冷冽的光芒，仿佛在无声诉说着帝王的威严。

“宣。” 他开口道，声音虽不高，却带着不容置疑的威压，话音落下的瞬间，殿内空气仿佛都凝结成冰，连鎏金兽炉中飘出的龙涎香都变得凝重起来。

楚知阙僵在原地，诊脉的手悬在半空，活像个滑稽的提线木偶。

他喉结艰难地滚动了一下，偷偷瞥向帝王，只见裴淮端起茶盏轻抿，青瓷相碰发出的脆响在寂静的殿内格外刺耳，如同惊雷炸响。

“还愣着作甚？” 帝王突然开口，语气带着几分似有若无的调侃，可那眼神却如鹰隼般锐利，“去软垫上坐着。”

他如蒙大赦，慌乱中差点被衣摆绊倒，连滚带爬地挪到软垫旁。膝盖重重磕在柔软的垫子上，他却顾不上疼痛，只是局促地整理着凌乱的衣襟。

刚坐下，就听见雕花木门 “吱呀” 开启，刺骨的寒风裹挟着雪粒子汹涌灌进来，瞬间扑灭了几盏烛火。

摇曳的光影中，他额角的冷汗不住滑落，在脸颊上留下冰凉的痕迹，即便冷风呼啸，也吹不散那股灼人的热度。

容炔身着玄色织金锦袍，腰间的羊脂玉佩随着步伐轻轻晃动，温润的光泽与他身上冷冽的气质形成鲜明对比。

踏过门槛时，他含笑开口：“臣方才去御书房寻陛下，就只看到一堆太医院的人跪着……”

话音戛然而止，那双桃花眼微微睁大，目光扫过殿内，最终落在角落里的楚知阙身上。

一瞬间，他眼中闪过一丝精光，宛如寒星乍现，又似暗夜中猛兽发现猎物时的锐利。

可下一秒，他已敛去锋芒，唇角勾起一抹恰到好处的笑意：“倒是臣来得不巧，扰了陛下雅兴。”

楚知阙蜷缩在软垫上，感觉自己的脚趾都快在靴子里抠出三室一厅。他的手指死死揪着软垫上的流苏，掌心满是冷汗，将精致的流苏都攥得发皱。

看着容炔与裴淮你来我往地交谈，话语声在他耳边嗡嗡作响，却一个字都听不进去。

殿外的雪越下越大，大片大片的雪花砸在琉璃瓦上，发出沉闷的声响。

可他只觉得后颈发烫，仿佛被火灼烧一般，心中不断哀嚎：“这一天天的，怎么净是些要命的尴尬场面？早知道就不该贪吃那几个包子！”

楚知阙低垂着头，喉结不安地上下滚动，发冠歪斜得几乎要滑落，几缕碎发如同蛛网般垂落眼前，在烛光摇曳下投下细碎的阴影，勉强成了他躲避审视的天然屏障。

他的指甲深深掐进软垫边缘，指节因过度用力而泛白，金线绣就的流苏在他掌心被揉得不成形状，仿佛他此刻凌乱又忐忑的内心。

殿内死寂得可怕，唯有铜漏计时的滴答声，与容炔沉稳却暗藏锋芒的嗓音交织，每一个字都像重锤，狠狠敲击在他紧绷的神经上。

“春香楼近日来往人员复杂，与几位中立官员的时间线高度重合。” 容炔的声音低沉而缓慢，刻意压低的声线里带着一丝不易察觉的疑虑，尾音还拖着意味深长的颤音。

楚知阙壮着胆子偷偷抬眼，只见对方雪色广袖下，手指正无意识地摩挲着腰间羊脂玉佩，那温润的玉质在烛光下泛着柔和的光，可他却觉得那光像极了毒蛇吐信时的幽芒。

这细微的动作，瞬间让他想起几日前宫墙外的那个夜晚 —— 雪色大氅在寒风中猎猎作响，容炔倚靠着宫墙与裴淮低声交谈。

月光为他的侧脸镀上一层冷霜，当他不经意间投来戏谑的眼神时，楚知阙感觉自己像是被看穿了五脏六腑，浑身不自在，连呼吸都变得小心翼翼。

“仵作虽验出毒素，却无法确定药名。” 容炔的声音再次响起，语气里的凝重几乎凝成实质。楚知阙感觉后颈的寒毛瞬间炸开，仿佛有无数细小的冰针顺着脊椎刺入。

他下意识地蜷缩身体，往软垫深处缩了缩，绸缎软垫发出细微的摩擦声，在寂静的殿内格外刺耳，他多希望这柔软的垫子能像个黑洞，将自己彻底吞噬，好躲避这令人窒息的氛围。

此时，殿内的龙涎香突然变得刺鼻无比，混合着容炔身上若有若无的冷香，如同无形的绳索，紧紧勒住他的喉咙，呛得他眼眶发酸，泪水在眼眶里打转，却不敢落下。

裴淮始终沉默着，周身散发的压迫感却愈发浓烈。

他的指尖有一下没一下地叩击着镶嵌螺钿的桌案，“哒哒” 的声响如同催命符，节奏不紧不慢，却让空气愈发压抑。

案几上的鎏金香炉中，袅袅青烟盘旋上升，在梁间聚成诡谲的形状。

楚知阙偷偷瞥向帝王，正巧对上那双似笑非笑的凤眸，那目光像淬了毒的箭矢，瞬间穿透他的伪装，让他浑身血液几乎凝固。

裴淮唇角勾起的弧度，似笑非笑，像是在无声警告：敢乱动，就把你丢进这桩案子里。

“想要立案，还需查清药的来源和效用。” 容炔的话音刚落，殿内陷入了令人窒息的死寂。

落针可闻的寂静中，楚知阙甚至能听到自己如擂鼓般的心跳声。

他感觉两道灼热的视线同时落在自己身上，一道来自帝王，带着掌控一切的压迫；另一道来自容炔，藏着探究与审视。

他慌乱地移开目光，死死盯着地面青砖的缝隙，仿佛那里藏着救命的密码，心里疯狂呐喊：“不要找我，不要找我，不要找我！”