雷声碾过屋瓦，像千军万马在头顶奔腾。祝瑾瑜盯着皇子掌心的药丸，油灯将他的影子投在墙上，随雨幕摇曳成巨大的羽翼。

"殿下若不信这药..."她伸手欲取回，他却突然仰头吞下，喉结滚动时带起一线水光——不知是雨水还是别的什么。

"苦的。"他皱眉评价，却从袖中掏出个油纸包，"配这个。"

纸包里是松子糖，已经化了大半。祝瑾瑜认出这是南诏使臣上月进贡的，以皇子处境本不该分到。

"三皇兄给的。"他仿佛看出她的疑虑，嘴角扯出个不符合年龄的笑，"赏赐嬷嬷那份...也在里面。"

祝瑾瑜后背一凉。这孩子竟早知香囊有毒，还故意让嬷嬷试毒。灯花"啪"地爆响，在他脸上投下斑驳阴影，恍然已有了几分帝王心术的影子。

"茶房..."他突然说，"东墙第三块砖。"

暴雨砸在窗棂上的声音骤然尖锐。那是祝瑾瑜的秘密药橱，藏着这三年为他配过的所有药方。

"奴婢不知殿下何意。"她往炭盆里添了块银骨炭，火光"轰"地窜高，映得他脖颈处的红斑愈发狰狞，"这药需发汗才见效。"

他忽然抓住我添炭的手腕。十二岁少年的手已经很有力，指尖却冰凉如尸体。

"阿瑜。"他第一次直呼她的名字，"你究竟..."

一道闪电劈落，照亮祝瑾瑜腕间露出的半截伤疤——那是去年为他试药时烫的。他手指几不可察地一颤，她趁机抽回手，将松子糖包好塞回他袖中。

"殿下该回了。"她推开条门缝，雨丝立刻横飞进来，"卯时太医会来请脉。"

他在雨中站成一道剪影，袍角滴着水："明日我让嬷嬷调你去绣坊。"

"不必。"她望着檐角摇晃的铜铃，"奴婢已请调浣衣局。"

铜铃"当"地一响，盖过他瞬间急促的呼吸。浣衣局在宫城最西边，与他居住的东偏殿隔着整个太液池。

雨幕吞没了他的背影。祝瑾瑜转身从枕下取出个布包，里面是三个月来收集的乌头粉——每次从他膳食中偷偷换出的份量，足够毒死十个人。

***

白露那日，祝瑾瑜在浣衣局捶打一件锦袍时，搓衣石上突然滚来颗蜜枣。抬头看见个小太监冲她挤眼："四殿下赏的。"

枣核被巧妙地去掉了，塞着张薄如蝉翼的纸。对着阳光才能看清上面的字迹：【茶房砖完好】。

祝瑾瑜捏碎蜜枣吞下，甜得发苦。他竟每日都去检查那个暗格，仿佛确认她存在的证据。

霜降清晨，祝瑾瑜在晾晒龙袍时"失手"让一件明黄里衣飘进了金水河。负责管教的老太监罚她跪在甬道边，秋霜浸透膝盖时，听见仪仗经过的声音。

"这宫女犯了何罪？"清越的少年音从銮舆传来。

"回四殿下，她弄脏了陛下衣裳。"

"父皇昨日还说要节俭。"素白的手挑起车帘，"送去本殿处，本殿教她浆洗。"

祝瑾瑜低着头被带进东偏殿。三年过去，这里依旧寒冷，只是多了几架子书。容徽斜倚在窗边，正用她削的那支竹哨逗弄只画眉鸟。

"抬头。"他命令。

祝瑾瑜仰脸看他。十二岁的皇子身量拔高许多，眉目间已隐约可见日后的俊朗，只是唇色仍泛着病态的青白。

"乌头粉。"他突然说，"我埋在茶房后的竹林里了。"

祝瑾瑜心跳漏了一拍。原来他连这个都发现了。

"为什么去浣衣局？"竹哨在他指间转了一圈，"怕我查你背景？"突然俯身逼近，"祝瑾瑜，建安七年入宫，籍贯空白，来历空白..."

她垂眼数着他衣襟上的竹叶纹。系统伪造的宫籍果然瞒不过开始培植势力的皇子。

"殿下明鉴。"她递上浆洗好的里衣，"奴婢只是...不喜药味。"

他怔了怔，突然大笑出声，笑着笑着却咳起来。祝瑾瑜下意识去拍他的背，却在触及前硬生生收住手。

"药苦..."他止住咳，从案头锦盒取出枚玉牌，"但这个甜。"

玉牌上刻着"免死"二字，边缘还沾着墨——显然是新刻的。这种逾制的物件本不该存在，更不该赐给宫女。

"拿着。"他将玉牌塞进她手里，"三日后秋猎，我要你..."

殿外突然传来脚步声。她迅速将玉牌藏进袖中，退到三步之外。大太监带着太医进来时，看见的只是个跪地谢恩的卑微宫女。

***

大雪前夕，浣衣局收到批血衣。她从一件撕裂的骑装里，摸出块带箭头的铁片。箭头已经弯曲，上面沾着熟悉的乌头粉末。

"四殿下遇刺！"小宫女们窃窃私语，"幸好箭偏了三寸..."

祝瑾瑜盯着掌心铁片。哪有什么侥幸，那孩子分明早知有诈，却故意用肩膀去接——就为把这块证物送出来。

夜深人静时，她摸出玉牌对着月光细看。背面极隐蔽处刻着行小字：

【淇奥之竹可刳为舟】

这是《诗经》中不曾写明的竹之用。她忽然明白他要做什么了。

这舟，不是为了避风，而是要横渡将起未起的浪。