车毂滚动，一辆不大显眼却精巧非常的马车驶入了扬州的境内，车中不但有卧榻软枕，还单摆一小桌拆过或没拆过的点心，所幸马车平稳，未颠的满厢都是。

一名高俊英挺的男子身着暗纹锦衣端坐其中，静静靠在车厢处翻看着书，眸光凝在字里行间，忽而唇角微扬，似是读到妙处，指腹轻轻摩挲过纸页，又往下翻去。

不远处，一个身形清瘦的青年裹着丝绸软被，歪靠在厢壁上浅眠。偶尔车轮碾过碎石，他便迷迷糊糊睁眼，瞥见窗外又是荒郊野树，极为寒酸，兴致缺缺地“啧”一声，扭头又睡。

连行数日，沈仑终于在一次剧烈颠簸中彻底恼了，半只脚一下踏出了车辕，好歹被周谒温声劝住。翌日，那原本放书的膝头空处，多了一个不情不愿枕上来的人。

“到哪里了？”沈仑睡足醒转，面色总算红润了些，模模糊糊看见周谒正端了一本《李卫公问对》看得入神。

“快到姑苏了。”周谒轻移开书，撑开窗子一望，“这次睡了好长的时间啊。”

沈仑低低咳嗽一声，刚一抬手就被周谒稳稳托住，顺势将他扶了起来。

周谒从身侧取了水囊递到他唇边，看着他慢吞吞咽了几口，喉结随着吞咽轻轻滚动。

见沈仑仍是睡眼惺忪，歪歪倒倒的，周谒便给他递了一口点心：

“最近很累吗？”

自半月前离了长安，一路南下极为顺当，且几乎夜夜在客栈安歇。可沈仑白日里却愈发倦怠，整日一副恹恹神色的模样。

“还成吧……”沈仑微抿了一下唇，似乎有些食不下咽，不过肚子空落直叫，还是接过了一块细细啃着——这些都是周谒一路给他备好买好的点心，各种桂花枣泥团，核桃酥，云片糕……走一路买一路。

“对了。”沈仑把最后一口甜腻吞到肚中，拍了拍身上的碎屑，把身上的披着的外袍拢到一边，“到了姑苏城外，我有一个人要见，咱们先不进城了。”

周谒微微一怔，但很快又舒展眉宇，温声应道：“好。”

虽已近姑苏，待他们抵达城外时，暮色已悄然漫上檐角。

周谒亲自驭马，带着沈仑一路询问指引，终于到了距城中不远的一处私人宅邸，宅子不大，却临水曲折，精致秀美，香风迤逦数十里，迎风望去，宅外偶尔三三两两提灯女孩缓缓而过，依然留有昨日春风的模样。

周谒仔细打量着门楣处的雕花，忽闻身后落地声，回头只见沈仑已换了身月白圆领锦袍跳下马车，白玉云纹腰带束得腰身纤细修长。

周谒目光微凝——那腰封竟比记忆中又收紧了半分。

沈仑对周谒的视线视而不见，一仰头道：“叩门。”

门环刚响过三声，便有个揣着袖子的小童应门，客气问道您找谁。

周谒微微侧过身子，小童探出脑袋往外一看，不远处一清瘦男子负手而立，向他这里一瞟。

小童扒着门框仔细眯了眯眼，倒抽一口冷气，转身拔腿就往里跑：

“甘先生！有有有有有鬼！————”

声音属引凄异，空谷传响，哀转久绝。

沈仑：“……”

周谒略带尴尬地移开视线，望向一脸淡定的沈仑——后者依旧面不改色，可周谒却分明看见，一股带着怒意的无形火焰在他身后瞬间燃了起来，火星子差点飞溅到了他身上。

在这凝滞的一段时间中，周谒轻咳一声：“这，这是您的朋友？”

“……”

沈仑突然冷笑一声，视线刮向那扇紧闭的门扉，似要将厚重的木门灼出个窟窿。片刻后，他收回目光，转身就要离去——

周谒赶紧提步跟上，就在此时，身后的门嘶哑一声，一位精神矍铄的老者急匆匆推门而出，抻头望了两望，二话没说便往沈仑消失的方向处追去。

周谒驻足观望，隐约见到老者拽着沈仑的衣袖拉扯。

直到门口，老人一面治住沈仑不停往回抽的胳膊，一面歉笑对周谒做了一个请进的手势。

周谒也回之一笑，看着沈仑脸色铁青地被老人推了进去。

一进门，周谒发觉此地的风光与长安大不相同，处处随形就势，曲径通幽。翠叶修竹掩映下，飞檐翘角若隐若现。他们沿着水榭回廊穿行，因是偏门而入，倒省去了诸多仆役的注目。

到了室内，沈仑终于甩脱桎梏，冷着脸活动手腕。老者不以为意地捋须而笑，唤来方才那个惊魂未定的小童奉茶。

“咳，小沈……”老者捻着胡须挥退小童，那小童仍似乎吓着了，方才小脸皱成一团，衣角都透着慌乱，上茶之时都不敢与沈仑对视。

结果沈仑却自始至终一言不发的看着小童，把这孩子更吓够呛。

“碧术不是故意的，他就是那样一惊一乍的性子。”老人笑吟吟地望着小童离去的背影，全然无视沈仑额角跳动的青筋。

砰——

沈仑一掌拍在桌上震的茶碗叮当作响：

“甘文风，你是不是见个人就说我要死了？！”

老人一摆袖袍，呵斥了一声：“这话说的，哪能啊？当年你的状况你也知道，也难怪碧术这么想，总之你这几年保养得还不错，能活到现在，算是听进去老夫的话了。”

“不过你这说话没大没小的毛病怎么还没改啊。”

老人不动声色的端了端茶，抬眼瞥见周谒正悠然品茗，转口问道：“对了，此次前来，是下定决心在我这里休养——”

沈仑咽了口茶，将适才那口恶气咽下，轻描淡写道：“我也只是途经此处，想让您帮我看一个人。”

老人一愣，皱眉问道：“谁？”

沈仑头也不回，只是向后一瞥：

“他。”

话音刚落，周谒终于不再悠然自得地喝茶了，蓦然抬首。

此时两道目光同时落到了他身上——

一道略有惊奇探究，一道却晦明莫测。

周谒从容咽下口中清茶，起身露出了一个柔和又极俊朗的笑容，客气道：

“这倒是不用，多谢二位的好意，宫中太医给我看过了，没什么毛病。”

话刚说到一半，沈仑已径直朝甘文风道：

“甘大人，有劳您了。”

甘文风略有迟疑，起身上前。周谒只觉一阵侵入骨血的药材味扑面而来，正欲起身推辞，却被一只消瘦而骨节突出的手摁回座位：“坐着别动。”

随后一手笼指搭在了周谒的腕中。

甘文风其实不必把脉，他远远一观便知此人气血充盈、体魄强健，所以对沈仑特地来到此处带他来见自己之时倍感惊讶：

“不涩不洪，气足血畅。老夫行医数年，难得的好脉象啊，不过这脉……”

老人又把了几把，目光在周谒面上来回逡巡。周谒从容自若，任他打量。

这脉过于健康了。

此时，一声冷哼陡然响在室内，轻如落针，却刺破了一汪平静的湖水，令人心中漾起了无端暗波。

“这倒是令我放心了。”沈仑没由得头冒出了一句，“我还怕现在宫中的太医都是吃闲饭的，既然如此，明日就进城，不能再耽搁了。”

“什么？”老人没理会沈仑适才的冷言冷语，反而是沈仑最后脱口的一句话，让他惊得失了一声，“你要走？你不留下来？”

“周谒。”沈仑轻轻仰起下巴叫了一声。

“嗯？”周谒下意识应声，他方才的注意力全在那位老者适才说的话上，骤然听见自己的名字，一时没反应过来。

“他会为你安排了一间房，”沈仑淡淡道，“随他去吧。”

老人愕然不语，片刻后，亲自掌灯开门，此时门外一片月色中只有一两声寂寥虫鸣浮动其中。

甘文风朝周谒略一颔首：

“周公子，跟老夫来吧。”

周谒不好意思与老人家推脱，只得起身。待二人离去，沈仑腰肢一软，整个人陷入椅中，远远望去，却还是正襟危坐在上首。

他缓缓垂睫吐出一口气，闭目凝神片刻，看似已然睡去，可眼睫却像蝶翼般，发出极不自然的、细碎地抖动。

月色浅挂梢头，几株桂花掩映其中，不知过了多久，室内的花鸟竹枝雕花的侧门悄然被人推开——

沈仑瞬间撑臂而起，甘文风提着灯盏归来，面色凝重如铁。

到了室内，甘文风一言不发，将蜡烛重新置于烛台，三两步跨到沈仑面前。不待他反应，枯瘦的手指已如铁钳般扣住他的脉门。

沈仑任由他捏着自己的脉，神色反倒比医者更为平静。

“你活不过两年了。”甘文风轻一抬指，耷拉的眼皮下眼神难得的犀利了一瞬，直直刺入沈仑的视线。

“怎么说话这么难听，一点不忌讳病人的。”沈仑眼帘低垂，只有嘴角略微发僵，“况且，你刚才你没摸到吗？”

早在甘文风拽着他回来时，沈仑就感觉到对方扣住他手腕的瞬间，指尖曾微微一颤。

“沈仑，你不觉得，你和先皇后……”老人直言不讳的点出来，沈仑的眉头几不可察的抖动了一下，“愈来愈像了么？”

“……”

“我从出宫后等了你这么多年，每一年我都给你预备着新的药材药方，可是你每一年都没来。我真是不知道你是怎么拖着这样的身体活到现在的。”

“而且，你的脉虽还有些劲，却是被药吊着撑起来的，你这几年一定还受过更重的伤，到底是怎么回事？”

当年甘文风在太医院时，专精五脏调养之道，与祝春芳那等靠宫中珍稀药材堆砌出来的浅薄医术不同，祝春芳的能耐治一般的外伤和急伤尚可，再重便只能听天由命了。

甘文风侍奉照看先皇后的数年中，一直斟酌用药，小心计量，不敢有分毫差错，可就在某一天，他为皇后把脉之后，还未说什么，皇后便微笑问他，甘大人，是不是想告老还乡了？

他立刻跪倒在凤塌前，垂眉道臣万万不敢。

皇后没说什么，只是倚在缠枝牡丹纹的锦枕上，撑起头轻叹了口气：

“甘先生，你乃国手，本宫的身子究竟如何，我自己也有七八分的底……”

甘文风伏地沉默不语，头几乎和地上青砖连在一起。

他太想离开这里了，他知道宫中已然风起云涌、局势莫测，可他又不能就这样拂袖而去，他先是一个医者，再会考虑其他的事情。

皇后释然一笑，看着以头触地的甘文风，诚恳道：

“先生才高德重，本宫也能理解，恐怕你会觉得这么多年没有治好本宫，本宫再在此时放你走，你会愧疚万分，是吗？”

甘文风终于略抬起了头，略显苍老疲惫的脸上的肌肉微微抖动。

“本宫近年来身体衰竭乏力，气散不聚，都不是你的原因，是本宫天生此般体质。您切勿因此多虑，能让本宫到现在仍如常人般自如生活，已是先生的功劳了。”

话到这里，甘文风咬牙叹道，终不瞒着什么了：“皇后娘娘，您虽现在身体表面强健似常人……实则神气日削月减，臣束手无策，用尽了各种方法都堵不住这个窟窿。”

见眼前老人家如此失态，皇后嘴角弯起一丝苦笑：

“先生，其实本宫唤您来，是有别的事托付，您这样，倒叫我不知道怎么开这个口了。”

甘文风伏地一愣：“娘娘但说无妨。”

皇后指尖轻抚案上鎏金香炉，神色渐肃：

“本宫想放你出宫归家，其实也是有个人想托付与您，这个人您兴许见过，他性子顽劣，比我那不成器的成儿还难管教，他不出事则已，一出事便是塌天大祸，若他日此人遇险，本宫会派人送他至先生处，望先生务必救他性命。”

甘文风眉头紧锁，还未及开口，皇后已看透他的疑虑：

“自然，若是到了那个时候，本宫也保不住他了……所以他的命，本宫就交托于您了。”

“老臣斗胆，”甘文风颤声问道，“不知娘娘所言……究竟是何人？”

女人稍顿了一刻，慢慢下榻走到甘文风身前，把他带到了自己寝宫正殿后的一处隔间中，甘文风起先还惊疑未定，见皇后轻轻推门，示意他上前来看。

甘文风下意识循缝望去————

四面宫壁都贴着百十张的草纸，画满了星宿图志，甚至地上都零落着狂放疏离的墨字大纸，而这些纸堆中央，盘腿坐着一个男孩，小半张白皙的脸蛋从乌发中显露出来。