很快赵玉筱就顾不上姐妹们的秘密了，原来最近先生变着花样地授课，一股脑给她讲了古今各种的政事，竟是为了准备她的童生考试。

童生考试分三次，每次又能分出好几场的考试，二月的时候考，通常要考半年才能结束，内容包括四书五经杂文策论，什么解经史论，涵盖的知识量可见一斑，多的是七老八十还没过童试的人，而她来年也要去考，赵玉筱光想想就头大。

时隔数月，她的舅舅终于再次出现在众人面前，几个月不见，舅舅好像也没什么变化，跟以前一样冷着一张脸，吓得满屋子的人都不敢大喘气。

“县试的事你先生都说了吧？”

赵玉筱点点头，又听舅舅问：“你学得如何？该背的课文可都背全了？”

赵玉筱一言不发的，只管问什么都点头，舅舅脸色平缓了些，端起茶喝了几口，讲说：“县试不得马虎，事关你日后有多大的出息，你自己要知道分量，我也懒得多逼你，考得上考不上我都对得起你娘。”

这话说得很是见外，赵玉筱不免想到之前先生的话，先生说，她在这个家里终究是一个外人，若自己不争气迟早要被赶出去。

赵玉筱双手不自觉攥紧，从未觉得有如此无助过，身边好像一个护着她的人都没了，双眼发红逐渐蓄满了泪水。

不知是看没看见，梁绍元气定神闲地说着：“往后除了课业以外，还会安排你出去见些同是科考的秀才举人，结交些前辈长长眼界。”

赵玉筱没有立即给出反应，秀才举人？那可都是在科考上已经取得过功名可以当官的人，个个满腹经纶，她只接触过像朗四这样的人，不免生出些退意。

可是一抬头，只快速扫了眼舅舅那法不容情的模样，赶忙低头嗯了一声作答。

舅舅想是看出了她的退意，脾气立马便上来了，起身走过赵玉筱身旁的时候，哼了一声，带起的风都格外刮人。

这之后，舅舅就开始带她出去见人，不管是来府中见客的，还是出去拜客的，舅舅总要带着她，赵玉筱听着他们谈话的内容，都跟那科考息息相关。

这天她跟着舅舅去往一个贺大人的府上，这府里的贺家小少爷说是也在筹备着参加童试，比她还要大上四岁。

这贺小少爷长得圆滚滚，身娇体弱得很，嫌前院太阳大，便领着她往后院里跑。

她跟着贺小少爷上了湖中凉亭，走过来的路程也不远，可那小贺少爷已经热出了一头汗，身旁的小厮忙不迭扇着折扇。

小贺少爷满怀歉意地说：“见笑了，我身子虚。”

“今天确实热。”赵玉筱低头附和着，说完便伸手跟着一起扇风。

“都学过多少书？四书五经都学过哪些？”

“大都粗略读过，很多地方都不知其意。”

小贺少爷点点头，说：“你这个年纪，能做到大体记得能写得下来，就很是不凡了，打好基础往后学什么都事半功倍，不可急于求成。”

说是让她跟小贺少爷彼此熟悉，增进关系，其实都是小贺少爷一个人说，她一个劲儿地点头就是了，就这么交流了一会儿，一道稚嫩的女声跳了进来。

“三哥哥！”

是个跟她差不多大的小姑娘，大张着的嘴巴里，能瞧见门牙还缺了一颗，模样很是乖巧可爱，另赵玉筱意想不到的是，这姑娘似乎还认识她。

“是你？”

赵玉筱跟小贺少爷一样，俩人都露出奇怪的表情，这个小姑娘大张着双臂，飞一样地扑到这凉亭前，身后跟着伺候的丫鬟都追不上她。

这会儿来到赵玉筱的面前，张牙舞爪的手臂放下了，见面前的俩人俱是疑惑的样子，姑娘嘿嘿笑着说：“你不认识我，我见过你！年节下在城外的道馆，我看到你去爬那月老树！”

赵玉筱眼眸微颤，很快就想起来了，那次还是为了娘亲去挂的，想着为了让神灵记得清楚些，才爬到姻缘树上挂签，以求能护佑娘亲平安康顺。

才不过半年的事，如今想来，竟像是上辈子的事。

“哦？”小贺少爷扭头看着赵玉筱，打趣到：“赵小弟才不到弱冠之年，就想着要娶妻了？”

这其中的缘由七拐八绕的，说出来也是让人笑话，赵玉筱索性低头不语，装做是默认了。

小贺看着她这个模样，发出一连串的低笑声，见自家妹妹一个劲地盯着赵玉筱瞧，忙跟赵玉筱介绍着：“这是我家的四妹妹，叫玉祥。”

“玉祥妹妹。”赵玉筱跟着唤了一声这个小姑娘，小贺少爷转头跟贺妹妹介绍着：“这是你梁伯父的侄子，叫赵玉筱。”

“玉筱哥哥。”

小贺少爷将这俩小人来回瞧了遍，不禁笑着说：“你跟我家妹妹还真有缘，名字里都有一个玉字不说，念起来都像是一个名字，让外人听了，这个人一会儿哥哥一会儿妹妹，到底是男的还是女的哈哈哈哈！”

“这话叫赵玉筱听得心里直打鼓，对着那贺小少爷，跟着一道笑了起来，才不叫对方太过难看。

随后这贺小妹妹也留了下来，跟她哥哥俩人说着话，时不时还有向她询问些什么，都是些平日出门干些什么，与哪家来往得勤，让赵玉筱招架得很辛苦。

这场酷刑持续到午后，舅舅身边的人过来告知她该离开了，才得以结束。

回去的时候，舅舅同她坐在轿子里，见她是那如释重担的模样，向来瞧不上她没出息的样子的舅舅，训斥的话接踵而来：“让你出去见个人也能少你半条命，过几日还不死在席上回不来了！”

赵玉筱很想点头称是，可惜舅舅话是这么说的，过几日该让她干嘛她还得照做，一点都由不得她。

这次又是个读书人的集会，在某家茶楼之内，店中几乎被读书人承包了，不见往来客商走卒等闲人，二楼挂满了字幅，上面写的应当是这些士子作的诗，赵玉筱看得津津有味。