第二日一早，裴戎机又来到程烈星的房间，用手背贴了下她的额头，“没昨日烫了。”

程烈星道：“多谢你昨日的照顾。”

裴戎机揭开香炉盖，抖出香灰，“你这话就见外了。你我二人，不必言谢。”

程烈星望着窗外的雪，似乎比昨日要小了些，“待雪停了，我们便启程。”

“急什么？你难道要进京赶考？”裴戎机拿着小刷子把香灰扫干净，“哦，我忘了，你们僧道也不得入科举。”

程烈星对她的前一句话解释道：“不是，这不临近新年了，早些出发，你也好回去和你家人团聚，别叫她们忧心。”

裴戎机盖上炉盖，“这会儿赶回去？那也来不及了，不如顺应天意，在此地将就过年，就我们两个。”

程烈星有些迟疑，“我在哪里过都没什么区别，不过你真的没问题吗？”

裴戎机道：“我当然没有问题。我已给家中写好书信，说明我在何处。至于我父亲她们，海上危机四伏，只能听天由命，真要去找，无异大海捞针。”

程烈星放下心来，“对了，东京是怎样的？听说那里灯火通明，热闹非凡。我初出师门，只在南面一带行走，还没去过北方。”

裴戎机自小跟着亲眷外出行商，走南闯北，不过二十二岁，就已踏足大周大半疆土。

裴戎机努力回忆着东京的街景，“红墙黄瓦，飞檐斗拱，数不尽的奇珍异宝。但听我说百次，都不如你亲临一次来得实在。”

程烈星拆穿她的心思，“你无非是想让我送你到家门口。”

裴戎机尴尬地笑笑，“什么都逃不过你的法眼。”

程烈星转身取剑，褪下剑囊。

去奴虽好些时日未用，但剑身仍光泽锃亮，一尘不染，即使不用特地保养，她每隔三日也要擦拭一遍。

“好漂亮的剑。”裴戎机凑近观赏，不吝夸赞道，“你说你是从小门派出来的，小门派能有如此质地精良的剑，你的师傅一定很器重你。”裴戎机来回欣赏着剑身上的云纹。

程烈星拿来一块干布，从头到尾小心拂拭，“我师傅对我极好，平日就是嘴上严厉了些，但对我们师门姊妹个个儿都上心。”

裴戎机道：“那你的功夫也应该很厉害吧。我不会用剑，也没有人教我，今后要是无事，你不妨教教我，我也好学几招。”

程烈星将去奴装回剑囊，“你有这个心，我自然愿意教。不过练剑是门耗时费力的功夫，需持之以恒，切不可三天打鱼两天晒网。”

裴戎机随便应了一声，此时她的心思早在了别处。

她心底盘算道：“程烈星的来历，真有她所说的那么简单？此人不显山露水，分明是对我尚存戒心，我倒能体会她，谁会对刚认识的人推心置腹。不急，晚些时候同她更亲近了，总有办法问出来。若这等人才能为我所用，今后亦不会处处受制于人。”

程烈星开口将她拉回现实，“我看了历书，后日是十二月廿四，我要去拜会一位紫|阳派的真人，你同我去么？顺道烧柱香，求个愿。”

裴戎机说道：“子不语怪力乱神，我不信神魔鬼怪。”

程烈星：“那我自个儿去便是。”

裴戎机：“我有说过不去吗？”

程烈星：“我以为你不会去的。”

裴戎机：“既是你的邀约，我肯定得去啊。”

程烈星：“我的意思是，你要是不想去，可以不去。”

裴戎机：“别废话了，去去去。”

天台山上，一道石梁横贯于两山之间，瀑布自梁上落下，砸在水面，飞珠溅玉，雾气萦绕。拾梯而上，穿过琼台仙谷，山中林立着嶙峋怪石，脚下小溪潺潺流淌。

二人来到桐柏宫，裴戎机不愿进入大殿，借口四处溜达一圈。

大殿内，程烈星见到了紫|阳派的张真人。

张真人长髯垂胸，鹤发童颜，虽年逾七十，但依然精神矍铄，健步如飞。

裴戎机转回殿外，靠到墙偷听到她们谈话。

程烈星问道：“张真人，贵派修道秉持‘以简驭繁，顺应天道’，弟子下山历练将至一载，可有一事，使弟子时常苦恼困惑不已。弟子自知天命难违，倘若所行之事并非我本心使然，是遵循我之本心，还是顺天应道，自然无为？”

张真人摸着长髯，若有所思，“以无为为有为，不刻意强求。”

“多谢真人教诲。”程烈星退出大殿，裴戎机听见脚步声，蹲下拔了一棵草，拿在手里把玩。

裴戎机假装好奇道：“你与他说了些什么？”

程烈星径直朝前走，“没什么，不过是我修道时遇到困境，想请张真人为我解惑。

裴戎机起身撵上她，“你们这些人，成天想得多，人生不过几万日，吃喝玩乐也就过了。该思该虑的是皇帝和那些做官的，你我一介平民布衣，何苦自寻烦恼？”

程烈星被她逗笑，“你倒是活得轻松自在。”

裴戎机宽慰她：“人只活一次，固然要遂我心意。你呀，就是喜欢胡思乱想，这样消耗了心神，势必拖垮身子。”

程烈星：“你说，人到底应该顺承于外物，还是坚守心道？”

裴戎机：“那要看是何事，若此事已无力回天，至人力不可扭转的地步，那就先顺应着，再视变化而动。”

程烈星：“如果是明知不可为而为之呢？”

裴戎机：“盗窃杀人伤人者，有违律法，明知不可为而为之，这是愚蠢；水清则无鱼，若在混沌中仍怀抱至真至善之心者，这是圣人。你想做圣人吗？”

程烈星：“圣人于我，过之而不及。”

裴戎机：“何况天下英雌如过江之鲫，切莫说你我皆凡人，顺你心意便好。”

程烈星颇认同她的话，然后道：“来都来了，你不去向仙君许个愿？求个平安也是好的。”

裴戎机将草随手一扔，“随你。”

程烈星点燃三柱香，先上了中央的一柱，又分别左右上上一柱，随后两手相抱，闭眼祝祷：“求仙君庇佑，国祚昌隆，百姓康健。”

裴戎机有样学样，两手相抱道：“我也许个愿。求仙君保佑，保佑我万事顺遂，称心如意，我身边的这位道长平安喜乐，阿弥陀佛。”

程烈星睁开眼，小声道：“是福生无量天尊。”

裴戎机立刻改口：“神仙大量，福生无量天尊。”

小住几日后，程烈星前去拜别张真人，与裴戎机启程离开道观。

临行前，张真人不忘对程烈星嘱托：“娃娃，若你不想违背本心，不妨学学你的师尊魁一真人，斩断因果。”

二人下山时，已是廿九，眼瞅着明天便是年三十，两人去街上购置了些糕点糖果，又去铺子裁了两件衣裳，回到客栈时，仅剩零星的房间闪着烛光。

这个时日还住着的人，大都是在外跑生计，回不了家的。

清早，裴戎机从鞭炮声中醒来。

敲了几下程烈星的房门，里边儿没有应答，裴戎机估测她应该在楼下。

经营客栈的是一对中年夫妻，没有小厮，客栈的所有活计皆由夫妻包揽。

裴戎机下来时，夫妻二人正忙着店里的洒扫除尘。

夫妻俩知道程烈星的身份，请她写了封对联，又请她为客栈画一张招财符，女掌柜的取出一两银子给她，程烈星却推拒，“我不过是出写几个字的力，便送……”

“多谢掌柜的，祝掌柜的生意兴隆，财源广进。”裴戎机接过银子。

程烈星震惊地看着她。

裴戎机用只有程烈星能听到的声音说道：“别管了，一会儿和你说。”

待墨风干后，裴戎机帮掌柜的将对联贴在门楹上，轻声念出上面的字：“岁岁平安节，年年如意春。”

当晚，掌柜的给留宿客人做了一桌年夜饭，饭后，她俩站在门外，看了会儿街巷的小孩放炮仗，旋即上楼回房。

“你早上为什么要收下银子？”程烈星坐在床头榻沿，问她道。

“烈星。”裴戎机语重心长，“出门在外，与她人都不过萍水相逢一场，各自留些分寸，将来能少许多事。”

“可，这大过年的，不过是我心意罢了。”程烈星垂眸道。

裴戎机坐于床尾，“我知你是好心，不该你的，你可以不拿，但这本是你分内的钱，无论如何，都别和钱过不去。”

“程烈星，我有件事情要告诉你。”裴戎机移开视线，不想看她的眼睛。

“何事？”

“其实我的家乡不在东京，在广州。”

裴戎机彼时不忘用余光去瞟她的反应。

烛火明灭，在她双目映出倒影，“那日我在海上救了你，你却反过来骗我。”

裴戎机试探性问道：“你不生气？”

程烈星笑了笑，“人在江湖，万事小心为上，既然你家乡在南边儿，便早些回去。过几日，我也北上，你我就此分别吧。”

“你这是赶我走？”

“我不赶你，我在一日，就陪你一日。”

“此话当真？可不容得你抵赖。”裴戎机伸出小指与她拉钩，“都怨我，你大人有大量，别放在心上。今后有什么事，我都不会瞒着你。”

程烈星勾住她的小指。

大年初三，台州雪停了。

今年的雪连降数日，那时正值年初一，院落已堆成雪地，她二人闲来无事，便一起堆了个雪人。裴戎机使坏，抓起一小把雪，塞在程烈星后颈，程烈星大叫着拍掉雪，捏了个雪球，朝裴戎机砸去。裴戎机不甘示弱，也迅速搓了个球，砸向程烈星，二人一来一回，玩得不亦乐乎。回来时衣衫上全是雪渣，手鼻冻得通红。手放在火上搓烤了半天，才逐渐找回知觉。

掌柜的夫妇扫去院中积雪，留下程烈星和裴戎机堆的雪人。今早雪人的胡萝卜鼻子掉了，女掌柜的拾起，插回雪人脸上。

程烈星抬头看了一眼天色，见雪已停，对身后的裴戎机说道：“我要走了，给你留了些盘缠，就此别过，一路珍重。”

裴戎机将盘缠塞回她手里，“别急着同我道别，我再和你一起走一段。我有个主意，我们不如先去浙江游玩一圈，听说金陵有许多乐子。”

程烈星不禁困惑，“你不回广州？”

裴戎机挽住她，“倒不是不回，我家药行分布于东南西北，分别有广州总行、巴蜀益州分行、江南姑苏分行和中原东京分行，所以那日我说我家在东京，不算骗人。我家在姑苏有间宅子，就按我说的，先去姑苏，总不能一直蹭你的吃穿。况且你也不急，小住一阵子再走，当是为你接风洗尘，也算谢你救命之恩。”

见程烈星举棋不定，裴戎机道：“别犹豫了，你放心，耽误不了你几天。”

裴戎机盛情难却，程烈星不便再推辞，想着也并不着急去北方，便点点头，“那就按你说的做。我还没去过姑苏，这一去，也好涨涨见识。”

裴戎机咧嘴笑道：“这才对嘛。”

程烈星提议坐船顺江而上，自溺水之后，裴戎机始终对水心有余悸，不敢上船，说服程烈星去买来两匹马，走陆路前往姑苏。