怪物没回到冰面内，通道就一直开着，祝清晏朝下望去，深不见底，怪物能堆到冰面下薄薄一层，这里不知死了多少人。

谢洄之和那位未婚妻就在最表面一层，祝清晏弯下腰都能抓住他尚未冻上的衣袖，她趴在冰面，手中蓄力，小心翼翼融化谢洄之周围一层冰块。

边角的冰块有些难以触摸，祝清晏又往下滑了滑身子，快要将谢洄之周围的冰块化开时。有人猛然自祝清晏身后推了她一把，她惊呼一声，抓向周围雪堆，想要扭头瞧清身后之人，却不料力道没掌握好，手中灵力外泄，朝另一侧的冰块拍去。

“为什么总有背后袭击的人？”祝清晏掉落中途，心里闪过挫败感。

“哐当！”包裹着“人”的一整块冰块从一侧脱离，跟着祝清晏一同向下掉落。

一块巨大的冰块砸在祝清晏背上，她闷声吃痛，背部一翻，将冰块推到一边，“咔嚓咔嚓”冰块破裂，一张惨白的脸自碎掉的冰块里显现。

祝清晏狼狈爬起，踢开周围的冰块，将地上之人脸上的冰块拨开，“嗯？”

“怎么是师父？”她细细回想掉落前，与那位女子冻在一处的人，好像，着一身布衣？

她有些懊恼，果然，两人的脸还是太像了些。

只是为何，师父被冻上的地方比壮苗和未婚妻更前些？还有壮苗何时被冻在冰面里了？

她伸出两指探探面前之人的鼻下，感受到微弱气息，抬起手附上额头，又有些犹豫，拿了下来。

一双大手猛然抬起，牢牢箍住祝清晏的手臂，她吃一惊，另一只手上的火苗已然窜起，谢洄之勾唇笑笑，“我若是变成怪物，难不成你真的要将我烧掉吗？”

祝清晏听见熟悉的语调，心中石头掉落，手中火苗未熄灭，反倒对准谢洄之身上其余冰块飞去。

“嘶！”谢洄之捂着腹部转了个面，“你要烧死为师？”

说着，他周遭的冰块瞬间融化，谢洄之抖落衣袖上沾着的几滴水珠，站了起来。

“我们这是在哪？”谢洄之看着焦黑的土壤，嗅到一丝丝血液的腥味。

“廖城。”祝清晏指着不远处紧闭的城楼说道，城楼高大，城上挂着一块牌匾，“廖城”二字苍劲有力、入木三分。

“青天白日，城门为何紧闭？”谢洄之抬眼朝上看去，城墙上空空无人，就连守城士兵都不见了？

祝清晏看着周围寸草不生的沙地和头顶巨大的太阳，叹息一声，“看来只能进城瞧瞧了。”说着，她脱掉身上的一件外衣，“庙内大雪覆盖，冰底却是炎炎烈日，冰火两重天。”

谢洄之点点头，接过祝清晏褪下的外衣，两人朝着城门口出发。夏日晴朗，万里无云，远山拔峻，城池威严，两人在广袤的沙地缓缓移动，显得格外渺小。

在这里，两人的灵力被限制的更厉害些。

穿过缓缓流淌宛若凝滞的护城河，两人走进，才发现，城门并未紧闭，而是虚掩着，嘈杂的声音从门内不断传出。

谢洄之正打算顺着缝隙穿入，祝清晏一把将他拉上，指了指城门前贴着的一块告示，“凡带有灵力进入者，一律死。”上面的墨水还未干透，祝清晏甚至能够隐隐嗅到墨香味。

带有一点点独特的香味，有些熟悉？她有些想不起自己曾经在哪里闻到过这种墨香。

谢洄之拽着祝清晏的手腕，将两人的灵脉封锁，“看来是等候多时，不管如何，这城我们是非进不可了。”他抬眼看了眼远处的天，心中祈祷，“一定不要出差错。”

“轰隆！”门开了。

铺天盖地的繁荣热闹，自两人脚底冲上脑海。

熙攘人群，彼此走进又错过，有孩童扎着辫子穿梭在人群里，手中拿着白鹅玩偶。

商铺林立，屋檐接踵，道路两旁挂着各式各样的旗帆，旗帆下摆着大小林总的摊位，吆喝声嬉闹声打骂声传入两人耳中。

祝清晏紧绷的情绪松懈一瞬间，脸上挂起笑容，静谧压抑环境下呆久了，瞧见这一幕冲击感非常强。

谢洄之指了指城内，语气里带上不确定，“这是，战乱期间的廖城？”

祝清晏点点头，又摇摇头，“准确来说，并非是战乱期间的廖城。”她指了指家家户户门前插着的一面小小旗帜。

“蛇？”谢洄之心下骤然明了，“这是夏国的廖城？”

“当年父皇一入廖城，便下令将廖城更名为乐广，我从未听说夏国还存在另一座廖城。”祝清晏纠正道。

“看到蛇，你想到了什么？”谢洄之沉思片刻，语气泛起兴味。

祝清晏思索片刻，“楚眠姐的蛇群？”

“可是，湘西鬼门的蛇群和夏国图腾又有何关系？”祝清晏开玩笑说道，“总不会我父皇和纪尘是一伙的吧？”

玩笑话道出两人心中的疑惑，谢洄之并未接话。他扬起头，下巴点了点不远处的皇宫方向，“去皇宫看看？”

“好。”

两人顺着主街道走去。城中百姓并未对两位陌生之人的到来表现出任何异样。

直到，两人被拉住了肩膀。

祝清晏下意识防卫，一个掣肘便将人死死压制在地上，“欸欸欸！”那人吃痛，叫嚷着。

“这位姑娘，你也太暴力了些。”周围人指指点点，想要从祝清晏手中将人解救出来，却在对上她不善的眼神后，摸摸脸颊，若无其事收回手。

祝清晏回头，瞧见谢洄之被人揽上肩膀，懒散站着，一副看好戏的模样。他冲祝清晏眨眨眼，眉眼染上笑意。

祝清晏恼怒，冲他翻了个白眼，将目光收回。她手中卸了力道，手下之人察觉，连跑带爬几步，远离祝清晏。

他扬了扬手中的花环，“只是想庆祝你二人来到廖城，却不曾想这位姑娘手劲这般大，生前是炼铁的吧？”他又努努嘴，朝街头指去，“王铁铺家这两天缺人手，你去帮忙刚刚好。”

谢洄之闻言，冲身旁之人笑着摆摆手，“稍后再来找兄台。”说罢，他上前，与祝清晏并肩而立，左手附上祝清晏的肩膀，压着她将腰弯下些。

“我夫妻二人初来乍到，不甚懂规矩，伤了兄台，实是不好意思。”谢洄之拉着祝清晏狠狠鞠了一躬。再起身时，祝清晏的目光都有几分呆滞。

那人摆摆手，“说到底都是同命人，今日便不计较了。”说着，他意兴阑珊，将手中的花环丢给一侧他人，“我便走了，由你给他二人戴上吧。”

那人接过花环，笑眯眯冲祝谢二人说道，“没吓到吧？他那人就那样，兴致来得快，消散得也快，以后大家就都是一座城里的百姓，今日之事就莫要在意了。”

他将花环轻轻戴在祝清晏头上，笑着说，“庙中住持一把年纪，却越发贪恋男子美貌了些，将你夫君画得惟妙惟肖，却将姑娘画得与容貌万般不像。”

“你夫妻二人也是情比金坚，居然真的先后许愿，一同来到廖城。”他探过头，悄悄说着，“街头王婶的丈夫就没遵守承诺，独留王婶一人来了这里......”

“画像？”祝清晏听出面前之人起了八卦兴致，头稍有阵痛，她悄无声息换了个话题。

“是啊，咱们这些人自甘愿进入庙中起，庙中住持便为每个人画一幅画像，传回城中，城中百姓便要为你们的到来早早庆祝了。”他的关注点立刻转移，又开始同祝清晏说起画像一事。

祝清晏指了指身侧谢洄之，笑语盈盈，“他哪有您说的那般好看？”

“呔！”那人身子朝后扬去，脖子一转，“像你郎君这般清俊高挺的好模样，如今可是打着灯笼都找不到了！不说别的，就这个头，如今去哪里找？”说着，他还给祝清晏比划两人的身高。

祝清晏面上笑着应下夸赞，心下却一沉，看来，在廖城中，易容术也消失了。所有术法全部失灵，真实之貌一览无余。

这到底是什么地方，这些人是从哪里冒出来的？祝清晏左右打量，看这周围的繁荣安乐，又不参杂一丝诡异虚幻之感。

谢洄之捏捏祝清晏的手掌，暗暗说道，“我们还是先去皇宫处看看吧？”

两人打发掉周围围着的人，并应下为二人戴花之人的邀约，晚些去他家做客。

一刻钟后，两人看着眼前的奇怪的景色，均皱起眉头。“皇宫不见了，这里怎么会有巨大的瀑布？”

水流从不见高的悬崖上倾覆泄下，在空中形成弥漫水雾，哗哗流入一座巨型的白瓷圆形建筑中，发出巨大声响。此处水雾大，凉意泛起，两人来此不过片刻，身上便有些湿了。

不知为何，祝清晏一看见这座巨型建筑，便开始隐隐不安，她往后拉了把谢洄之，“小心，若是真湿透了一时半会儿干不了，不好向城中百姓交代。”

“此地古怪，先走吧，明日再来。”谢洄之低声说道。

烈日照耀，瀑布上升起巨大的光晕，还有几座小型彩虹，祝清晏临走前，再次看了一眼水流消失在空中的地方，白瓷泛起的光有些刺眼，她眯眯眼，视野有些模糊。

好像，是蛇冠？

光晕越发刺眼了些，祝清晏彻底闭上眼睛，再次睁开瞧去时，便只看得见无尽流水了。