阁楼吱呀作响，难以忽视木头霉化的潮湿味地钻进鼻腔。我就站在那古老的阁楼上，与我初到这宅院时一样，毫不客气地发出嘎吱声，但不同的是这次我走得更加坚定、沉稳。

推开初来时未开的那扇窗，那还未被藤条锁死的窗户。夜幕的黑暗还是难挡不远处雷鸣，檐下藤蔓在风中摇晃，雨噼啪向我脸打来。

“我终是不属于这里。”

脑子里似乎又传来了第一次与这府里人打上交道的第一句话。说来也是好笑，原以为只是在路上随意碰见的一人，竟是这府里这么重要的人。

“下个岔路口转弯，再向西行两百米就到了。”一个身着淡绿色竹子纹样常服的中长发男子答道，碎发搭在他的眼前，在风的吹拂下，露出了倦倦低垂下的眼睛。

那年是四月末，我从原先的老东家出来了，倒也不是被扫地出门，而是在霍乱之中老东家破产了，我只好另谋下家。老东家虽不是什么大富大贵的人家，家中的仆人算上我也只有五人。但老东家人不错，给仆人住的屋不漏雨，饭非糟糠。老东家在举家逃难投靠亲戚前，还给家中的五位仆人推荐了去处，只是五人并非一起去到同一个下家，而是各自分开，独自是去适应新的地域与人们。

不过战乱之中，只要能有一份收入维持温饱，又怎能去挑三拣四。老东家给我推荐了在岛南的鹤田家。

江东鹤田家在前些年倒是没什么名气，但是战争一始，他们家在报纸上的次数却不比战争前线的消息来得少。但这家人到也只是名气响亮，从未有人在报纸上露面。之前似是有一家报社打算一探这家人的究竟，却让自己在大众眼中没了踪影，这么一想这家人确实是有些可怕了。但是转念一想，要是能把一家报社失了踪影，那手段和财力肯定不一般，不会轻易地破产，也不会让我再度流浪寻找下家。

“谢谢了。”我向身着竹叶纹样的男子回敬一躬。

“不必客气 。”男子嘴角带着一抹微笑向我点头，抬头时，发丝间露出刚刚低垂下的眼睛是一双略带上翘的狐狸眼。虽是只与这双眼睛短短相视了一秒，却从中品出几丝勾人的意味，是没把眼睛完全睁开、自顾自低下的缘故吗？

他浅笑一下之后就向北行去。

说是只有五百里路，但在转口之后，竟踏入了一条与周边都不和谐的路。拐弯后的路上，周边枯死的树木代替了人的屋舍，像是片荒野，不会有任何人踏足。枯树都被在地上匍匐的藤蔓类植物绕满了，看上去倒是留有几分生机。

又向前走了大概两百米，庭院的大门已经出现在了眼前。大门不如我想的那么气派，和刚一路走来的外墙一样，被使用的标准是能用就行。有百米长的外墙只是堪堪用石灰刷砌了一遍。这大门也没有任何装饰，像是捡了两块大木板就给当作门了。连地上的藤蔓都觉它是枯树，毫不客气地向上攀爬。

但这围墙从刚才路口的转角处一直延伸到这，倒也不像是只会那两块木板当门的人家。从墙外可看见的几棵高大叶茂的树倒也是向墙外展现自己的势力。

“嘎吱”一声从前面传来，似是一扇十分老旧的门打开。从这枯木大门向西望，那边居然还有一扇小门，和这大门相比，一看就是然后我这来打工的奴仆进出的门了。

从门内走出一个穿着灰粗布布料的老妪。

老妪双手垂搭在身前，微笑的嘴角抬起松驰皮肤上的法令纹。皱纹在她的脸上像是一道装饰，是岁月带来的为人处事经验的证明。她眉头舒展，眼神里也只见平稳的善意，而不是依着自己是老者对后来者的压制，急于展现自己权威的刺芒，让旁人对她不自觉的有几分恭敬，觉得对方是个明事理，不会胡搅蛮缠的人。

“你是结城家介绍来的吧，从这边进。”她脸上还是那个让人对她举不起刀的微笑，不显僵硬也传达了善意。这般善于与人留有不错印象的人怎么只穿粗布麻衣。她转身推开那扇会吱呀响的门，四根手指轻抵着门等我进入。那四根手指已布上皱纹，却不见粗糙之感，指甲稍长，指甲里也十分干净。

“从这条石径一直走，能看见的第一间房子是大堂，金鸣堂，平日里这家主人们的待人会客都在这里，离府前的准备事物也会在这里完成。这家人坐上轿出行前都会快速敲响游生铃。”突然感觉耳边一阵响动，随即便是铃声的疾响。老妪小步快速站至我身前，手挥挥让我往后撤撤。老妪微微弯腰，垂手交叠在身前，我也照做。

我微躯着身想着，现在人没见着，起势倒快，入府的第一段路都没走完，就变成奴仆样了。少想些吧，进门便是仆，守着口饭吃先。

远处可算是传来了脚步声，我向那处一瞥，四个体型健壮的女人抬着轿子向大门走来。在轿上的人，随着步履起伏在上面一晃一摇。

阳光刺眼地破开天际，跪坐在上面的人倒是斜眯着眼睛，轻微地晃着脑袋。一阵风来，吹起衣襟，风便从溜入衣口，替那单薄的身板支起衣服。

但诧异的事，这轿子近看只有一块板，留着一个单薄穿棕衣的人在上面。这家人真是不缺大木板啊。我匆忙扫了一眼轿子，就垂下头，免得被抓住我这不敬的姿势。

随着一阵鞋子踏过雨后草地的黏腻声过去，老妪慢慢直起身子。

“我们接着走吧，我们先去你之后要住的地方吧。”老妪转身便打算接着向府内走去。

“可否问一下，我之后府里需要我做什么呢？”我向老妪探着身子问道。

“这些问题还早些，在你熟悉府内事物前，你就先跟着我做事，这家人不爱看见毛手毛脚的人，等府里的规矩你都熟路了，你就有一份自己专门的工作了。但你若学不好这些规矩，想留在府里也会变成一件难事了。”到了最后一句话，她慢慢地拖长了尾音。

我抬头，眉头带着疑惑与低落，带着视线由她灰白的头发瞥向湿哒哒的草地。

她见我一脸慌兮兮的样子，赶忙说“倒也不必那么担心，不是些折磨人的规矩，无非记住些人的喜好与厌恶的事。”

她微微一笑：“我先带你去住的地方，先下来安顿，别误了晚饭。”

屋子在一处池塘边，池边有一颗巨大的树，有边上的平屋三个高。

一排的低矮木屋子横在一片池塘边，进入木屋前还连着一段连廊悬在溪流上。连廊上方只是几段木头搭在上方，雨水早已由着空隙渗湿了地板，踏上去没有轻脆的空响，只有被雨水打湿的木屑粘在鞋底，毁人心情。

走过连廊，老妪轻敲格子拉门，拉门被里面的人打开了。一个穿着灰色的衣袍的少女打开了门，头发规规矩矩地束在身后，但发绳的力道不大，脖子后的头发也显松弛，几缕发丝飘在脸庞.

“希子婆婆”，她抬头轻唤一声，侧身越过希子的肩膀看向我，“她就是府里新来的人吗？”

希子婆婆向她点了点头，“你先带着她安顿下来吧。”说完，希子就转身，走过那段连廊离开了这里。

“你叫什么名字？”我跟那个少女进了屋里，她边走边问道。

“溪初，姓成漱。”

“你呢，叫什么？”我轻声反问一句。

“你一会先去后房，准备晚饭吧。”

我突然脑中一震，被刚刚那位老妪好声好气对待久了，差点忘了自己这个奴才命，还打算屁颠颠地打算去吃上这不要钱的第一顿。

“你知道后房在哪吗”我颤颤地问道，空气中被我增加了几丝尴尬。

“啊？”一个高挑的女声直穿耳膜，“连后房在哪都不知道，你是不是来干活的你，刚才就见你一进来就木头兮兮的，我看你在这待一个礼拜都嫌长……”

刚才那个少女仿佛是被换魂了一样。

这怪我啊，难不成我还能在这府里乱逛一天，摸清这路啊，日子没多活，奴才没少当。我向她微微一低头，“抱歉，我今天初入府中，还望原谅。”

大怂蛋，又说了一句废话。

“得得得，你先把那边柜子第二格打开在里面找一身合身的衣服穿上，随我一起去后院”，她向我不耐烦地挥了两下手，向一个立在墙边的直通到顶的柜子扬了扬下巴，“诶呀，算了算了，你到时候一件一件翻，往身上比对，要比到什么时候。”

“长着看着年纪小些的脸，怎么有这么高，”她在那翻找衣服时，不时向我转头“诶，你多大了。”

“十九了。”回答完她的这个问题，之后我们两个就陷入了沉默。我在边上略显疑惑的看着她埋在柜子里找衣服，这格子撑死也就一个手掌深，头埋这么低，里面有金子啊?

怎么不接着问了，问完年纪不就可以接着问父母，之前的经历，之前在别处做什么，月入多少，再给我一个下马威，好做她的小跟班吗？难不成她的年纪比我小些，不好意思开口了。

“敌”不动我不动。

一件衣服被她扔到了我的怀里。“去换吧”

“去哪换啊？”我转头打量这屋子。这屋子里除了连在一块的大通铺，南北两墙通了直贯东西的窗户，似是无处可逃。

她不屑的转过了身带着些不耐烦的语气说：“这家人只收女侍仆，不需要这么扭扭捏捏的，快换吧，快换吧。”

我一件件地脱下衣服，伴着衣服掉落的嘻嘻搜搜声，她挠着脑袋，磕磕巴巴地说道：“我，今年十六了，你平时想叫我雀和小雀都可以。”

我抬头向她一瞥，她耳根子红什么？不会是尴尬到脸都红了吧？

“平时大家早起的之后就得去忙着自己的事，会手脚很快的穿上自己的衣服，没人会东望西看地盯着别人换衣服的，”她还是背过身对我说话，手也背在身后，不停地扣弄着手指，“你，你换好了吗，我们要快点去后房了，你床铺晚些再来整理吧，这里最讨厌迟到的人。”

“嗯嗯嗯，好了好了。”应答的同时，我系上衣服背后的结。

“那我们快走”她牵起我的手就拉着我往外跑。我们穿过连廊，向北跑去，走过石桥，穿过松竹林，又是一大片草坪。我正要往大草坪上踏去，雀就把我向她用力一拉。

“这草坪可不是给我们踩的，这片草坪这家人都疼爱有加，坏了一处不仅要修补半天，不可看出半处不妥，还定要扯出一个人来责罚。”她的语气中带着几分明显的怨气。

“什么责罚啊？”我又接着被她拽着向后院跑去。

“扫厕所还有给这家的宗祠换香火，那地方邪门的很，第二天回来的，没一个人是有精神的回来的。”

“为什么是第二天回来？”我跟她一先一后跳下了斜坡。

“白天那宗祠谁怕呀，不得晚上才怕吗。但其实这香火一直等到第二天再清理也没事。”

知道这么多估计没少进，但为什么鹤田一家子都这么珍惜这片草坪，估计是有钱有闲了，就爱琢磨这些无用事。