他们修整好，重新出发，见到一个黑影从上方的石阶上缓缓走下来，远远地看去，那人的外貌竟然与埃有所神似——然而转念一想，如今的埃剪了短发，两人对比起来就完全不同了。
“纳离！我来了哦！”西木娅兴奋地和对方招手，加快脚步跑上去，和纳离来一个大熊抱。
“这两人感情什么时候悄悄进步的……”明歧感慨。
纳离是狮子学院的出征队成员，与他们同一个国籍，关系一直保持得很不错。光明帝国和塞维亚合众国的六个队伍即将聚在一起，他们小犬学院应该是最晚到场的。
纳离看着埃好一会儿，才木讷地轻声说：“差点认不出来。”
“衣服好看吗？”埃微笑。
纳离诚恳地竖起拇指，点头说：“很好看。”
西木娅和纳离向他们告辞，迈着青春的步伐，率先朝着山间旅馆跑步前进，留下养生的三个人继续缓缓地向上走。埃从储物空间里掏出小本子，翻看上面的笔记，提前预习接下来将会遇到哪些人。
西木娅进入面积非常大的山间旅馆大厅。
坐在沙发上的辛萝忽然兴奋地合上书：“你们到了？”
“是的，赶上了哦！”在此之前还跑了一趟湮城，西木娅觉得这几日的行程特别有成就感。
“埃呢？也到了吗？”辛萝果然问起了他。
“马上就到了哦！”
“好。”辛萝精神焕发地起身，对着旁边的落地镜查看了一眼自己的着装，用手打理了一下头发，惹得瑞瓦突然“嘿嘿嘿”地笑起来。
她随手把靠枕丢过去：“你滚。”
她走出旅馆，站在石阶的终点处向下俯视，却没有见到任何人上来，登山缆车也没有启动。该不该走下去迎接呢？她决定还是别显得太过于热情，就略显焦虑地继续等候着。
旅馆里突然传来欢呼声，她惊愕地回过头看去，正好见到那三个人从另一个方向绕转过来，直接走入了旅馆——
竟然走了另一条非官方台阶！等她眼睛聚焦的时候，埃已经走入旅馆，而那个非主流粉色发系的男人太过于高大，完全把埃挡住了……竟然一眼都没看上！
旅馆内的众人茫然：“这衣服……好……”
明歧激动地双手握拳：“好不好看！”
少年们的脸上露出娇羞的神色，集体狂热地呐喊：“好看！”
——是奔放的女装哎！好超前的审美风格！
“谢谢。”埃微笑着对众人点头，继续朝柜台走，去登记并领取房间钥匙。
等他们拐入转角坐电梯后，欣赏着曼妙服装和曼妙身材的年轻人们才平息内心的火焰，疑惑地讨论起来：
“那人谁啊……”
“小犬是不是换人了……”
“听说联谊延迟就是因为埃要回一趟老家……”
“埃还是没赶上吗……”
修米利坐在瑞瓦旁边，与周围喜庆的氛围格格不入，扳着脸说出大实话：“穿成那样，脑子有问题吗？”
瑞瓦继续慵懒地靠在沙发上，用高深莫测的缥缈语气点评：“好像不认识，不过看着很眼熟的样子。”
修米利的脑中，突然闪过那个黑色短发青年之前露出的鬼魅笑容。他一瞬间明白了，惊愕地一掌拍在茶几上，起身大喊：“那是埃！”
其余人呆愣：“埃？”
这下轮到瑞瓦对修米利震惊了：“你竟然认不出你的宿敌？”
梅尔滋转而询问瑞瓦：“你一眼就认出来了？”
星丽尖叫：“你怎么认出来的啊！”
瑞瓦不解地环顾众人：“啊？不是很明显吗？他不就剪了个头发吗？”
“埃！”辛萝冲进旅馆大门，然而再次与埃错过了。
-
晚上，在旅馆接待人的强烈推荐下，他们准备好去旅馆的后山泡人工温泉。之前，埃的胸口有着魔王印记，连公众澡堂都不曾去过，这次终于可以放心地裹起浴巾就往温泉跑。
明歧觉得埃在丧失灵力后丝毫没有不习惯，而且心情似乎还挺好的。他询问埃：“胎记为什么不见了？它是魔王的象征对吧？因为真刀消失了，它也消失了是吗？”
“说明我不是魔王了。”埃踏上岩石，缓缓滑入水中，再眯起眼睛补充说，“你不用管它。”
“好吧。”明歧也跳入温泉池中。
埃凝视了他一会儿，认真地征求对方意见：“我可以摸你吗？”
明歧不明白埃是什么意思，茫然地回应：“可以吧……”
埃伸手贴上明歧的肚子，明歧连连往后退——真的摸了啊！
埃慈祥得像个老奶奶，轻声告诉明歧：“你健壮了很多。”
“原来这样啊。”明歧这才明白埃的关注点，自豪地闭上眼睛叉腰：“没有办法，联赛实在太辛苦了嘛。”
埃再笑道：“你变得不一样了。”
明歧再谦虚地摆手：“没有没有，你要相信我还是老样子。”
“好奇怪的对话。”兰特从朦胧的雾气中走出来，蹲在温泉边，把手里一个小碟子伸过去，里面装着很多红色的小干果：“吃不吃？老板说吃了这个再泡澡，养生效果更好。”
明歧凑上去看小干果：“兰特先生你别被养生的大道理给骗了啦……”
“挺好吃的。”兰特把小碟子放到一边，再往前迈了两步，用脚试探这个小温泉池的边缘在哪里，“我也——”
“唰啦”一声，兰特整个人滑入温泉池中，砸出一个大水花，还一脚踹在了明歧头上。
三人沉默着享受这份安稳，直到梅尔滋激动地跑来跳入水中，拉着明歧兴奋地聊天。
埃朝着兰特缓缓走去，握住他胳膊，带着他往假山后面走：“请跟我来。”
“好。”兰特觉得埃应该是有话想对他说。
他们绕过假山，来到半封闭的小池。
埃靠着背后的假山，俯头沉默良久，兰特也不急，耐心地等他酝酿。
埃抬眼，终于轻声开口：“抱歉，你——”
“我叫兰特。”
“兰特。”埃呼唤他，把视线挪向别处，轻声说，“我会尽快记住你名字的。”
“没事，慢慢来。”
埃又长久地沉默下去，终于艰难地开启话题：“我有事想问你，你知道的比我多。”
“没有，你知道的更多。”
“你比我聪明。”
“我绝对没你聪明。”
“……”
发现埃的沟通欲望被自己干死了，兰特意识到自己这样说话不对，连忙更正说：“不好意思，我不怼你了，我一定会回答的，我就当做我比你更聪明好了，你尽管问。”
“也不算问题……”埃望着远处的氤氲雾气，很小声地说，“只是有些疑惑……我觉得……我变得不一样了。”
兰特耐心追问：“嗯？你觉得有什么变化？”
“以前，我不会想这么多。”
“你想了什么？”
“辉老师死后，我的记忆第一次失控。我会想很多，前辈的记忆都冲向我，我自己的想法不能抵抗，他们的记忆都很痛苦，我感觉他们很痛苦，我感觉自己很痛苦，我想伤害别人，我想毁掉世界，我想伤害自己。”
兰特总结：“因为辉之义的死，你很痛苦，所以失控了。”
“是。我以前……并不会真的因为别人感到痛苦。我现在还是不能确定我是不是真的因为辉老师而痛苦，我只觉得我想了很多，有很多以前不会想的事，都想了。”
“嗯。”
“现在回想，感觉很奇怪，直到现在，我依然会想很多。抱歉，我形容不出这种感觉，你听不懂也没关系。”
兰特揣摩：“你说的‘想很多’，是指揣摩自己的感情吧？”
埃再沉默了一会儿，点头说：“是……我好像能体验到那些感情，但我又不确定到底是不是，我是不是离你们更近了一点。此外，我想到我和你们的关系，我回顾过去，我感觉……”
他的双手贴合，再缓缓拉开，手掌中宛若出现无数条无形的细线，把两只手缠绕在一起。他形容不出这种关系，只能总结说：“你们很重要。”
以前，他手中唯一的线，连接的是母亲。在这个世界上，能撼动他的人只有母亲——他很小的时候，就很清晰地意识到了自己的这个潜在想法。
其余人无关紧要。他会盼望自己能接近别人，别人能理解他，但如果实现不了的话，也没有关系——他自己一个人也照样生活得很好。
他的眼泪悄无声息地流淌下来，形成一颗小水珠，轻轻地穿越白色雾气，融入水池中。
他揩了一下眼角。
连掉眼泪也显得不合时宜。
兰特注意不到埃的动作，点头说：“确实想很多了。”
“这是好事，是吗？”
“嗯。”兰特向前走两步，抬起右手搭在埃的头上，“说明你在长大。”
“……”埃张开嘴。
“到了青春期，就是应该想这么多。”
埃重新眯起眼露出微笑，轻声回应：“嗯。”
“这个年纪所要思考的事情太多了，对自己有越来越多的疑惑，是再正常不过的事情。”
“谢谢你能这么说。”
“反正不管你现在多混乱，等你到了我这个年纪，就什么都已经明白了，所以什么都不用担心。”兰特笑道，“你愿意告诉我，我很高兴。”
“嗯。”埃抿嘴，侧头避开对方那模糊的目光，再轻声说，“还有一个问题……”
“说。”
“魔器离开我之后，记忆继承的能力也消失了。前辈们离开我的时候，都变成了我的样子……”
兰特推理：“你已经在脑中把他们虚拟出来了是吗？还是说你在做梦？”
“我好像在做梦。他们说，他们就是我，一直以来，都是我自己在对自己说话。”
兰特思索：“嗯……很有意思的言论。”
“很奇怪，对吧？”
兰特再笑道：“不明白有什么关系呢？在你明白它之前，就当它是个好梦吧。”
埃点头：“是。”