米勒的态度转变很微妙，按照普洛瑞斯一贯的经验来说——这就应该是要开条件了。

能开条件，就有机会。

“您兄长的爵位，还空悬着吧？”

索雷斯家的人丁不大兴旺，也没又旁支，查来查去也没能找到合适的继承人。不过帝国会为这种情况将爵位保留三年左右，若之后仍无继承人，才会收回爵位、封地等。

普洛瑞斯心里冷笑。

她故作为难地抿着唇，眉头似蹙非蹙：“祖父那辈起，三代内的支系血亲就只剩下我们这一支了。其余的都不满足继承资格……空有一个子爵头衔，又怎么保得住呢？”

“你是索雷斯的直系，这一点毋庸置疑，只要找到合适的人成婚，生下男孩儿，自然就可以继承爵位了。”

普洛瑞斯皱着眉头，回望他。

“我虽然出身不好，但作为公爵的近卫骑士还是说得上话的。索雷斯家，总不会就想这样一直游离在圈外吧？”

看出来米勒不肯轻易放她走，普洛瑞斯没有多拖延。她仅仅犹豫一瞬，便抬手将挂在脖子上的一根链子拉了出来。

那上头挂着一枚精致的戒指，中央镶嵌着一颗漂亮的红色宝石。这是象征某个家族贵族身份的权戒。

普洛瑞斯将戒指捏在手里。米勒伸手向过去接，她却立刻把手闪开了。

“您这是？”米勒压抑着内心的不满。

“您应当知道，贵族的婚姻是很讲究程序的。”普洛瑞斯捻着戒指，轻轻摩挲着那颗暗红如血的宝石：“未婚先孕，无论有什么缘由都是一件丑闻。”

“你……”

普洛瑞斯用食指轻轻点在他的嘴上，阻止他把接下来的话说完。她轻轻靠过去，小声地说：“信物的交换，应该等确定证婚人之后——那必须也是一位贵族。”

米勒的注意力很快被转移到这个实际的问题上，他刚想张嘴，那微凉的指尖又轻轻压了压。

“我知道您想先斩后奏，或者……藏在后面。但也请您想一想。”普洛瑞斯撤回手：“凭借公爵的势力与洞察力——这些小动作，他真的会一点儿想法也没有么？他会不会认为，您是想背地里摆脱他，或是和其他人达成了什么约定？背叛，比野心可怕不是么？”

米勒沉吟起来。虽然他知道，索雷斯这样说肯定是有自己的小心思——或许是想拖一拖，又或许是担心吃亏。

告诉公爵固然会引起公爵的不满，但是……也确实是另一种向公爵表达忠诚的方式。

毕竟有的事情，被别人查出来，和自己坦白说出来的效果是完全不一样的。

尤其面对公爵那样的老狐狸。

他其实不大情愿，但和普洛瑞斯在这里拖太久很容易出问题。

他收回了手，主动走到绳索旁边：“那就先回去吧。这下面的味道，实在是过于骇人了。”

普洛瑞斯当然知道他为什么要原路返回。这是为了减少消息的泄露，免得被其他人把这些异动告诉公爵，那需要好好解释的人，就不只是普洛瑞斯了。

只是……

普洛瑞斯抽了抽嘴角，明明就是无语，但又不能表现出来，只能很用力地笑着：“我想您应该没有忘记，这套装置只能速降？”

“当然，”米勒有些不耐，但想到两人之间的交易，他收了些脾气，“但我们可以顺着绳索爬上去。我想你应该不希望这件事，从别人那传到公爵耳朵里。”

“我当然知道。”普洛瑞斯差点儿翻出白眼来，她忍了忍：“或许，您应该不会吝啬于，多费一点力气？”

米勒终于弄懂了她的意思，有些不适应地背了过去，微微弯腰，但头一直扭向后方，显然是在戒备她偷袭。

烦人的谨慎。

普洛瑞斯实在是不想再说什么，很潦草地趴到了对方的背上。还好她今天穿的是裤子，不然可真是有够尴尬的。

当他们爬出管道，回到拆解室，直冲消毒间的时候，普洛瑞斯由衷地想着——她宁愿被枢木朱雀扛着，也不要被米勒背着。

等她找到机会。

普洛瑞斯用力地擦洗着身上沾染的臭味，眼神有些发狠。

等她找到机会，她要让米勒永远闭嘴。

只有死人才能保住秘密，这是修奈泽尔说的。

她完全认同。

“咔。”

消毒间的水龙头还淋着水，灯却灭了。

普洛瑞斯的第一反应，就是米勒那个讨厌鬼发神经要作弄她。

但她很快反应过来——他不可能做这样跌份的事情。

如果想要整她，更有可能让她吃些获利或是婚姻方面的哑巴亏。

那是停电？不太可能。研究院有独立供电，非常稳定，从来没发生过电力问题，而且拆解室是有独立供电的。

除非……是被蓄意破坏。

她也顾不上把泡沫冲洗干净，摸着黑拿过毛巾，简单擦拭后，套上衣服站到了门边。

消毒室的门是机械门，开关的动静很大。

但是她不能一直躲在这——消毒室是装有液体喷洒系统，以及专供气体灌输的管道。

如果这真是一场袭击，她就绝不能冒险呆在这里。

她贴着门听了一会儿，很勉强能听见一点点嘈杂地喊声。这说明声音不是从拆解室直接传来的，而是隔着两道门传来的。那么，混乱应该还没有到拆解室。

她贴着墙站着，右手紧紧攥着那瓶掺杂了麻醉药物的糜气。她缓慢而深长地呼吸着，让因激动与恐惧颤抖的双手逐渐稳定。

她终于抠开了墙上的防护壳，拉下紧急制动开关。门开了。

拆解室里果然也是漆黑一片，不清楚冷藏库里是否也停电了。

米勒似乎不在拆解室里，她记得对方一回来就出了拆解室，大概是去另一间屋子里的消毒间清洗了。

门外的嘈杂声大了一些，隐约可以听见枪响和破音的叫喊。

这是一场真正的袭击。

她微微蹙眉，慢慢摸到了冷藏库的门。

她没带手机，没法联络克里斯汀，只能先冒险去冷藏库确认一下，她是不是还在那里——毕竟之前她和米勒进进出出的，克里斯汀恐怕很难找到机会离开。

“别动。”

普洛瑞斯刚刚推开冷藏库的门，就有人出现在她身后。冰冷的刀刃抵在她的喉间，她几乎觉得那一块儿的皮肤已经破了。

虽然说话的人刻意压低了声音，但她总觉得耳熟。

过了一会，她听见冷藏库里传来了脚步声。紧跟着，鼻腔里充斥了下水道的恶臭。

“ST-0在哪？”

抵在脖子上的刀收紧。

“我可以带你们去。”直接说她是肯定不会直接说的，她可不怀疑这些人得到答案后会直接抹她的脖子。

“你要是不说，我们就去问别人。”

“关着她的房门，需要虹膜验证。”普洛瑞斯镇静道：“如果你们不满意我，也可以去绑架一下萨曼莎公爵。”

脖子上的刀刃松了松。紧跟着，就有谁打开了手电筒，直直对着她的眼睛。

真是倒了血霉了，连续被两拨人拿手电筒晃。

“原来是你。”

手电被关闭，普洛瑞斯眼前的世界更黑了。

“那就请你，单独和我走一趟吧。”

普洛瑞斯身后的人把她朝后侧方拽了一把，顺势将她按到一张椅子上。普洛瑞斯感觉手腕和脚踝一凉，紧跟着就是听金属锁扣的声音。很快，她感觉椅子被推动了。

是轮椅吗？

“咔哒。”最后一个锁扣，将她的脖子锁在了椅背上。

是研究院运送实验体的拘束椅。她早该想到的。

微凉的眼罩被套在头上，普洛瑞斯听见了开关被按下的声音，猜测着也许是他们又打开了手电筒，但眼罩的遮蔽性太好，一丝光都没漏进来。

她被推了一段距离，而后耳边的嘈杂忽然变大了。

“是——！”

所有声音戛然而止。

普洛瑞斯只犹豫了一瞬，很快意识到了什么，跟着屏住了呼吸。但似乎……有些晚了。

一阵温热的气息洒在她的耳畔：“对你果然不起作用。”

普洛瑞斯终于想起来这声音是谁了——是罗洛。