雪夜更深，陆府书房的鎏金烛台上积了薄薄一层蜡泪。祝瑾瑜指尖拨弄着青瓷算珠，珠子在羊皮舆图上滚出一道蜿蜒的痕迹，恰与窗外梅枝的影子重合。
陆明渊忽然起身，从博古架取下一只天青釉玉壶春瓶。瓶身倾斜时，一缕暗香浮动——竟是沉水香。
"三年前边关粮饷案，"他斟出两盏琥珀色的液体，"臣在押运官的行李中见过这种香。"
祝瑾瑜执盏就唇，忽觉盏底有异。翻转一看，盏底阴刻着小小的"少府"二字，正是宫中御用标记。月光透过琉璃窗棂，在她睫毛下投出细碎的影子："陆大人可知，这香原本是贡给先帝炼丹用的？"
窗外老梅突然簌簌落雪，惊动了檐下铜铃。
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五更鼓响时，祝瑾瑜的马车碾过朱雀大街的积雪。她掀开车帘，正看见户部衙门前的石狮被曙光照亮——狮口含着的石球上，隐约可见一道新鲜的划痕。
青琐递上暖炉，低声道："刚递来的消息，林府连夜请了太医。"
祝瑾瑜轻笑，从袖中取出半片金箔。箔上细如发丝的纹路在晨光中显现——竟是半幅漕运河道图。她指尖抚过图中某处暗记，那里标着个小巧的莲花纹，与陆明渊破军刀鞘上的纹饰一模一样。
马车转过街角，一缕朝阳突然穿透云层，照得她腰间蹀躞带上的金鳞纹闪闪发亮。那是先帝特赐的"潜渊"带，唯有监察御史以上官员才识得其中含义。
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大理寺地牢的寒气渗入骨髓。陆明渊握紧手中卷宗，看着眼前浑身发抖的漕帮账房。那人指甲缝里还沾着永丰仓的硃砂，此刻正拼命在地上划着什么。
"大人...小的愿招..."账房突然剧烈咳嗽，吐出口黑血，"那批沉香...是经、经..."
一支乌头箭破空而来，陆明渊反手挥刀，箭尖在距账房咽喉三寸处被斩落。账房却已瞪大眼睛断了气，手指还保持着写字的姿势——指尖血迹在青砖上拖出半个"林"字。
狱卒惊呼声中，陆明渊忽然瞥见窗缝外一片金鳞闪过。他低头拾起箭杆，发现箭尾缠着根极细的金丝，正是长公主今日束发用的那种。
大理寺的晨钟撞碎一地霜花，陆明渊踏着青砖上未干的血迹走出地牢。破军刀鞘上的七枚银星沾了寒露，在曙色中泛着青冷的光。他忽然驻足，刀尖挑起地上一物——半片金箔，边缘齐整如刀裁，正是永丰仓账房临终前想画完的那朵莲花。
长公主府的马车轮声早已远去，唯余雪地上两道浅浅的车辙。陆明渊顺着车辙望去，忽见墙角残雪中露出一角靛蓝——是今早那个暴毙书吏的衣料。他俯身拨开积雪，死者紧握的掌心里，竟攥着颗青瓷算珠。
珠上裂了道细纹，隐约可见里头藏着的半张纸。
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紫宸殿后阁的暖笼烧得太旺，祝瑾瑜解开襕衫领口的盘扣，露出里头素纱中衣上绣的金鳞纹。皇帝执黑子的手悬在半空，目光落在她颈间悬着的小银钥上。
"阿姊连先帝赐的鱼符都给了他？"
白玉棋子"咔"地落在舆图某处，恰是漕运图上莲花暗记的位置。祝瑾瑜指尖抚过棋子，忽然从袖中抖出三支乌头箭："陛下可知，这三支箭的翎羽，是少府监特供的孔雀翎？"
窗外北风卷着碎雪扑打窗棂，像谁在轻轻叩门。
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陆府书房的灯烛彻夜未熄。陆明渊面前摊着从算珠里取出的残页，纸上的朱砂小楷与那日永丰仓所见如出一辙。烛火突然爆了个灯花，映亮纸角一个模糊的印鉴——"江州常平仓监"。
他猛地起身，博古架上的玉壶春瓶突然无故自鸣。瓶身倾斜时，一缕沉水香悠悠飘出，在案前凝成个诡异的形状：分明是户部大堂的平面图。
院外老梅又落了一地红雪，暗处传来极轻的"咔嗒"声——是弩箭上弦的动静。
五更天，祝瑾瑜立在朱雀大街的茶楼檐下，看着陆明渊的青呢官轿转过街角。她腕间的金镶玉镯又少了一颗珠子，取而代之的是枚乌沉沉的箭簇。
青琐匆匆上楼，递上一卷刚从户部废纸篓捡回的残账。祝瑾瑜展开账本，忽见某页夹着片晒干的莲花瓣，上面用针尖刺出几个小孔——正是漕帮的暗码。
第一缕阳光穿透云层时，茶楼对面的当铺突然卸下半块门板。里头露出个熟悉的青竹纹衣袖，袖口沾着永丰仓特有的硃砂粉。
朱雀大街的晨雾未散，陆明渊的官靴踏过青石板上的薄霜，忽然在永丰仓转角处凝住——雪地里蜿蜒着一道刺目的猩红，尽头倒着个穿靛蓝短打的汉子，心口插着支孔雀翎箭。
他蹲下身，指尖擦过箭尾的鎏金纹，竟沾了满指沉水香。死者右手死死攥着块冰绡帕子，帕角绣着朵将开未开的莲花，针脚与长公主昨日襕衫上的金鳞纹如出一辙。
"陆大人好雅兴。"
祝瑾瑜的声音自背后响起。陆明渊回首，见她斜倚在仓墙阴影处，玄狐大氅下露出半截素白襕衫，衣摆沾着新鲜的血迹，却笑吟吟捧着手炉。炉盖镂空处漏出的火星子，正与死者心口的箭伤如出一辙。
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紫宸殿的地龙烧得太旺，皇帝手中的黑玉棋子"啪"地裂了道纹。
"阿姊动朕的人？"
祝瑾瑜慢条斯理抚平袖口褶皱，露出腕间新换的珊瑚镯——正是去岁番邦进贡的稀罕物。她忽然从算囊倾出七枚青瓷算珠，珠子在御案上滚出北斗之形，最后一颗正压在漕运图的莲花标记上。
"陛下可还记得，天佑二年您赐给林相如的那对龙纹玉佩？"她指尖轻点算珠，"其中半块，如今正在永丰仓地窖第三口樟木箱里。"
窗外忽起狂风，吹得檐角铁马铮鸣如金戈。