三更梆子敲过两遍，永丰仓檐角铁马在朔风中叮当作响。祝瑾瑜裹着玄狐大氅隐在角楼阴影处，氅衣内衬的云纹暗袋里，一枚青铜鱼符正贴着心口发烫。
"殿下，陆大人到了。"侍女青琐低声禀报，呵出的白气在雪夜中倏忽消散。
祝瑾瑜微微颔首。她看见陆明渊独自踏着碎琼乱玉而来，官袍外只罩了件半旧的鸦青斗篷，腰间却悬着柄形制特殊的障刀——刀鞘上七枚银星连缀如斗，是御史台特赐的"破军刀"。
"陆侍郎倒是守时。"她从阴影中走出，大氅兜帽边缘的银狐毛擦过脸颊，衬得唇上胭脂似雪里红梅。
陆明渊拱手为礼，袖口露出半截靛蓝里衣，洗得有些发白："殿下深夜亲临，倒让臣意外。"他目光扫过角楼暗处——那里至少藏着三名持弩侍卫，弓弦都绷在满月状。
祝瑾瑜指尖抚过仓墙新刷的垩土，指腹沾了层细白粉末："寅时三刻，漕船该到了。"话音未落，运河方向果然传来橹桨破冰之声。十二艘没有悬挂官灯的漕船正悄悄靠岸，船头吃水线却浅得反常。
陆明渊忽然按住刀柄。他看见领船的押运官掀开斗篷，露出腰间鎏金鱼袋——那是工部郎中的佩饰。
"有意思。"祝瑾瑜从袖中取出个鎏金镂花手笼，慢条斯理地往里面装着炭块，"工部的人，运着户部的粮，进的是本宫的私仓。"
河风送来船上飘散的只言片语："...林大人说...沉香..."陆明渊耳尖微动，却见长公主忽然将手笼递来："陆侍郎可识得这个？"
手笼里炭火明灭，烘出缕缕幽香。陆明渊瞳孔骤缩——是沉水香！且与三日前在手炉上嗅到的如出一辙。
"咔嗒"一声轻响，祝瑾瑜已用鱼符打开仓门。月光斜斜照进去，堆积如山的麻袋上赫然印着"江州常平仓"的朱印。陆明渊疾步上前划开一袋，流出的却不是粮，而是泛着奇异光泽的灰白色矿石。
"岭南硃砂。"祝瑾瑜用护甲挑起一撮，"加上沉水香，正好能炼五石散。"
她忽然贴近陆明渊耳边，呵气如兰，"现在陆侍郎明白，为何守仓吏非死不可了？"
陆明渊喉结滚动。他袖中密折里还藏着半张没写完的奏章，此刻却像烙铁般灼人。忽然，远处传来弓弦铮鸣——是角楼侍卫发出的警示。
"看来林尚书不放心他的女婿。"祝瑾瑜望着疾驰而来的火把长龙，唇角勾起冷笑。她突然将鱼符塞进陆明渊掌心，冰凉的指尖在他手心一划而过："陆侍郎现在有两个选择。"
火光照亮陆明渊轮廓分明的侧脸，他看见长公主眸中映着跃动的火焰，像两盏危险的宫灯。
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永丰仓外火把如龙，马蹄声踏碎雪夜寂静。
陆明渊握紧掌中青铜鱼符，棱角硌得掌心发疼。他抬眸看向祝瑾瑜，她唇角仍噙着那抹似笑非笑的弧度，仿佛眼前危机不过是一场游戏。
"殿下这是何意？"他嗓音低沉，目光扫过渐近的火光。
祝瑾瑜轻轻拂去大氅上落的雪粒，护甲在月色下泛着冷光："陆侍郎若此刻拿着鱼符离开，明日早朝便可参本宫一个私藏禁物、勾结工部的罪名。"她顿了顿，眼底闪过一丝玩味，"若留下——"
"殿下要臣做刀？"他忽然压低声音，户部郎中的朱砂鱼袋还在百步开外的漕船上泛着刺目的红。
祝瑾瑜指尖掠过腰间蹀躞带上悬着的鎏金算囊——那里头装着半枚被火燎过的账册残页。她向前半步，沉水香混着雪气萦绕在两人之间："陆大人可知，今岁户部稽核的河工银两，比工部实际支出多了三十万两？"
火把的光跃动在陆明渊轮廓分明的脸上。他右手无意识抚上左腕——那里官袍遮掩下有道陈年箭伤，是两年前核查边关粮饷时中的暗箭。
"寅时三刻到卯正，永丰仓的漕船该卸完货了。"她忽然将算囊塞进他掌心，金丝楠木的珠子擦过他虎口薄茧，"陆大人不妨猜猜，这些贴着'江州常平仓'封条的麻袋，过会儿会变成谁的私产？"
杂沓脚步声逼近至十丈内，陆明渊瞥见领头人腰间晃动的鎏金鱼袋——工部侍郎崔弘，林尚书的乘龙快婿。他忽然反手扣住祝瑾瑜递来的算囊，青瓷算珠在囊中相撞，发出清脆的"咔嗒"声。
"臣记得，建宁十五年重修《仓廪律》，私调官粮者斩。"他声音不高，却让仓前举着火把的差役们齐齐顿住脚步。
崔弘的靴底在结冰的青石板上打滑，险些扑倒在雪地里。他抬头时，正看见陆明渊用破军刀挑开一袋"漕粮"，灰白硃砂倾泻如瀑，在火把映照下泛着诡异的荧光。
"有意思。"祝瑾瑜的护甲勾住陆明渊的袖缘，声音轻得像落在睫毛上的雪，"崔大人运来的，怎么像是岭南进贡的丹砂？"
夜风卷着雪粒扑进仓门，陆明渊嗅到沉水香里混进了铁锈味——是崔弘袖箭的机簧松了。他不动声色地侧移半步，刚好挡住祝瑾瑜半身："崔侍郎，解释解释？"
崔弘额角渗出冷汗。他盯着陆明渊左手虚按的户部印绶，忽然想起三日前林尚书酒后的醉话——"那个陆明渊，可是把先帝朝的《钱谷簿》都翻烂了的主儿"。
雪地上凌乱的脚印突然多了几道深痕，是藏在暗处的长公主府侍卫往前挪了半步。祝瑾瑜忽然轻笑出声，从陆明渊身后探出半张脸："本宫倒忘了，崔大人上月刚领了督查漕运的差事？"她指尖一翻，露出半块刻着"永丰"二字的对牌，"巧了，这仓门的钥匙，怎么会在沉船的漕丁身上找着呢？"
陆明渊指腹摩挲着算囊里凸起的纹路——是户部特有的密账标记。他忽然想起半月前在旧档房看到的，盖着江州府尹私印的奏折残本，上面朱批的"准"字，笔锋走势与林尚书如出一辙。
雪下得更密了。