少女莞尔一笑，站在高处落了座，举杯缓缓饮了酒，示意开宴。

一众侍应缓步入厅，一时间，厅内丝竹袅娜旋绕。

周谒侧头望向沈仑，却见他恍若未觉，只轻抿酒盏，目光若有所思地掠过坐在上位的男子——那个在酒楼上绑了花魁相公的草包。

那草包对眼前歌舞菜肴似乎兴致缺，甚至都没有注意到沈仑与周谒一行人的到来，一个人低沉着脑袋，垂下的目光有意无意地瞥向之前劝阻他的灰衣男子。

席间暗流涌动，此时，除了草包，昨日交手之人已然认出彼此，气氛骤然紧绷。

“好！”草包突然击案叫绝，震得手边葡萄都滚落了几粒，神色微醺，抻着脖子喝道，“灼莲阁准备了如此好的丝竹舞曲！我们自少不了助兴一首！”

“范宏！”男人眼底流露出一丝精光，高喊出了一个人的名字。被点名的灰衣男人浑身一震，双眼猝然眯起，身子却恭敬着半跪听令。

“去！去为阁主舞剑助兴！”

范宏抿了抿唇，似乎有话要说，对方却视若无睹撇过头喝道：“还不快去！”

“是。”范宏低头答道，声音如钉楔一般硬生生堵在喉头，反身抽出双剑，提步走到正中央，躬身一礼：“阁主，献丑了。”

范宏双手握剑翻腕一划，烛光便如水珠一般在双刃上流动，身形翻飞间竟舞出重重残影。

众人登时拍手叫好，连灼莲阁阁主都不禁抿唇击掌，目光随着那个叫范宏的剑尖翻飞。

此时宴中众人目光都聚于此处，场面登时热闹非凡，范宏不好停下来，只得在厅中一曲又一曲地舞着。

趁众人沉醉剑舞时，两名宾客悄然离席，一个是那坐在上首的草包，一个是与他昨日大打出手的瘦长高个，二人一个面色悠哉，眼神中却含着冷光，一个看不清表情，只拂袖跟去。周谒回头，竟发现沈仑也正起身要走，连忙撑桌同去，却被沈仑一掌摁下：“你且在这里坐着。”

“......当心些。”周谒低语未落，沈仑的身影消隐在回廊深处。

·

“砰——”

一声闷响在灼莲阁一临水内室炸开。月光透过窗棂，映照出一具仰面倒地的瘦长男尸——双目圆睁，嘴角渗血，一只熄灭的火折子顺着男人微张的手掌滚了下去。

那男尸脑下晕出了一大滩的白红血水，身侧滚着一只巨大的鹤果纹样的花瓶。

瓶身厚重，没砸出一条裂纹。

站着尸体身旁的矮个男子胸膛剧烈起伏，一脑门子的汗擦都顾不得擦，气喘如牛地等着地下的男人彻底咽了气，才狠呸了一声。

他正欲回身溜走时，却发现身后门框上斜靠着一个极为纤细清瘦的身影。男人猛地僵在了原地，喉咙微颤，下意识嘶哑道：

“什么人——”

叫喊声刚起，那人影小声打断了他：“大人这般叫喊，怕是不妥吧？”

说罢，那人还抱臂故作迟疑地看了一眼男人的手腕，好心提醒道：“您这手里还沾着血呢。”

此时室内昏暗一片，男人抻了抻脖子，借着月光终于看清来人面容，登时大惊失色：“是你！要干什么——”

沈仑将手臂放下，背着月光一步步踏入室内，盯着男人微笑道：“在下是尚书府的人，大人勿慌，昨日多有得罪。”

男子踉跄后退，险撞翻案几：“你……你是尚书府的人？！”声音已扭曲变调。

“正是。”

“好你个——”男人闻言竟忘了自己刚杀一人，在尸首旁焦躁踱步，话到一半又硬生生咽下，转而厉声质问：“为何此时才现身？莫要欺我！”

“尚书府走水当日，大内便封了长安九门。圣上而后又突发恶疾，三重禁军围城如铁桶，在下纵是插翅也难递信。若是不信，大人也不会因为安风入莲四个字特地来此处相见了。”

沈仑虽声音不大，却说得头头是道，眼前男人噎了口气，不知道说什么好。

当初，沈仑截获陈安绑在信鸽腿上的密函时，便知那封圣旨要送往姑苏。他将密函原样系回，又故意放出陈安府中有人潜逃的消息，正是要引蛇出洞。

到了姑苏，沈仑虽认不出究竟是谁来接应，但猜测他们已然到了姑苏，当时正值花魁选夫，想必姑苏城大半的目光都聚集在此处，便借此机会让周谒摆出这几个大字，既然是要来接应的，必然对任何风吹草动都有所注意。

而灼莲阁，沈仑虽未亲自来过，但仅凭先后当年形容口述，便能知道那日救下的姑娘定是灼莲阁之人，而且位置不低。

骤闻沈仑此语，男人才眉头舒缓了些：“这倒是确实。东西你带来了吗？”

沈仑揣手微笑，表情极为坦然：“事关重大，在下岂敢携圣旨入姑苏城内？怕皇帝这些天再被哪里的娘娘们暗害，到时候又要风声鹤唳了，带着它岂不是多带了一份危险。”

男人哂笑一声：“原想着你们带出圣旨来，我们便即刻起兵。结果硬是摸不出皇宫大内的情况，派去的探子都折在了里头，才想起我们还有一个赵丽妃，没承想——”

沈仑闻言击掌叹赞，眼底却洇出了一抹极为瘆人的冷光：“贵府果真人才辈出，丽妃娘子当年险些得手，却白白失掉了她一条命……”

男人被越捧越高，如被顺毛的猫儿般扬起下巴：“呵，那可不是她下的手，倒是她这个痴情种子，竟舍了性命救了皇帝，若她能得手，下边的事就好办了。”

“那是谁——”沈仑眼中霍然闪出一道精光，还想再问，楼下却已经有几柄萤火闪动，人声也渐近了起来，男人也骤然想起自己的处境，一个箭步猛然上前抓住沈仑衣领。

“别和别人说我来过这里！如果被人发现，那这个人、这个人便是你杀的！”男人口不择言，面目狰狞，“否则，我让你——”

沈仑听了前半句就明白其中之意，从腰带中轻掰下一串玉珠，指甲一勒，随手拨弄了几颗卜楞楞弹到了地上，在血泊中溅起细小涟漪。

微笑道：“大人，您看这样可以吗？”

男人看着满地乱滚的珠子，俄而才明白是什么意思，仓皇点头。转身时险些被尸首绊倒，扶着雕栏跌跌撞撞下楼而去。不多时，楼下便传来惊呼：

“不好了！————杀人了！”

一时间楼下灯影纷乱，只听几人飞速冲上楼的脚步声。

在众人破门而入前，沈仑最后瞥了一眼这个横死的男人：正是与他同时离席，昨日还在酒楼二层与男人大打出手的人。

蠢货。

沈仑心中冷笑，也不知是谁派这等莽夫经办要事，还因昨日龃龉对自己人痛下杀手。不过此刻——

此时脚步声已经逼近门口，沈仑来不及细想，只得翻窗越出，脚尖刚一落地，房门便被人一掌大力排开，紧接着掀起了一片惊呼。

在前排的侍女们吓得踉跄停在原地，纷纷侧头遮眼，生怕与地上那男人未合上的双眼对视，此时后面的人们又蜂拥而来，隔着前排人的肩头也看了个清楚，纷纷惊退到了门外，尖叫声此起彼伏地交汇在一起。

沈仑趁乱隐入人群，正撞上跟随众人缓步而来的周谒。周谒眸光一凛，随即眼疾手快地将沈仑拦在身后。

只听一个颤声道：

“黄伟！”

话音刚落，一伙人拨开人群冲入房中，为首的正是方才舞剑的范宏，他汗湿的衣衫还未干透，蹲下身探向血泊中的人。

“呀。”伽蓝跟在男人身后，探出半个身子，蹙眉道：“这不是贵府的人吗？怎么到了此处，如何，他还活着吗？”

伽蓝倒不似其他人那样胆怯惊惧，反倒镇定自若地站在血泊旁。周谒余光扫过她从容的神色，暗中却将沈仑护得更紧了些。

周谒不明问，也心知此事定与沈仑脱不了干系——否则他出现在此的时机，未免太过巧合。

沈仑乖顺地隐在周谒身后阴影处，眸底却暗潮翻涌，悄无声息地扫射至刚才还在舞剑，现下却脑门压云，蹲在尸体旁的男人。

“他死了。”范宏起身，脸僵的像块铁板。

人群立刻泛起了第二波不大不小的惊呼，但因为大家心中早有此猜测，所以并未掀起多大的波澜。

范宏眼神一转，发现地上粘血的珠子，双眉骤然拧起，缓缓起身，从众人或惊惧万分，或强装镇定的脸上扫过。

他捏着珠子没有当场发作，而是轻轻将它们放到原处：

“阁主，死的是我怀安王府的主簿，我适才看了一眼，他的后脑竟被生生砸出了一条裂痕出来。”范宏声音沉如闷雷，“出了这等事，在下定是要讨个说法的。”

周谒正听得入神，忽觉掌心刺痛，沈仑不知听到了哪几个字，五指骤然收紧，骨节发白，连腕骨都轻轻失速地抖了起来——