回珠镜台的路上坐在轿子里，安拂夏脑中不停地想着今日的事儿，那种古怪的感觉萦绕在心头，让她难以言喻。直到回到了殿中，她也依然放不下，眨眼便到了传膳的时辰，乞巧在旁唤了她许久，却不见她回应。

待到乞巧它们都要放弃下去时，她却忽然回过神来，“乞巧，你先下去。梅枝，去把半夏唤来。”

“诺。”

半夏缓步走到殿内时，安拂夏心中已有了主意，吩咐她，“你在宫中收买个小太监，不必同他说我要做什么，只给他多多的银两，让他这两日只跟着宋婕妤的侍女兮儿便可，有什么话儿尽来报我。”

“诺。”

安拂夏有个很大胆的想法，但若要证实她想的是真的，便需要足够的证据。

同一时刻，帝王正在太极殿中瞧着远在千里的狄大人递回来的折子，陷入沉思，半晌呢喃道，“各家送来的人，都到沐云楼西阁了吗，有没有遗漏的。”

允公公知晓陛下是在跟自己说话，上前小心翼翼地答道，“陛下放心，入宫之时奴才细细地点过所有人，并无遗漏。”

“只怕朕那群臣子，现在定是忐忑不安，聚在一道儿琢磨对策呢。”

“能入宫伺候陛下是福气，各位两位大人一定是欢喜不已的。

“福气。”

帝王冷笑一声，这折子上狄爱卿所言，每一处贪腐都有确凿无比的证据，可就是这样，才需要更加谨慎。如果一下就动了这牵涉数部、中枢乃至皇家亲戚的案子，必然会动到大禹的根基。

即便他登基前日日瞧着这些大臣尸位素餐，整日想着从皇家这里敲骨吸髓，早有除去他们的之心。可越是这样，越得急事缓办。

“程家那边，没留下什么痕迹吧。”

“陛下放心，二公子做事素来是稳当的，他派人给老奴递过话儿，说让陛下不用担心。”

“程岳阳和他呢。”

“程家四公子如今在大理寺牢中，至于他，祁阳长公主把人接回去了，说若是要动他，便到长公主府去，二公子没法子了，只能视而不见。”

“朕这位姐姐，野心勃勃，在西北弄了那么大桩事儿还不够，还想把手伸到朕的朝堂之中。”帝王边说边起身，允公公便知他要出去了，给了自个儿的弟子平安个眼色，他便手快脚快地安排去了。

他则为帝王穿上黑金狐绒大氅，听他问道，“蓬莱殿那，如何了。”

“兮儿方才遣人报个信儿，说婕妤娘娘已经醒了，不过精神还不大好。”

“朕让你派人去死牢看着宋文兆，他没自尽吧。”

“奴才办事，陛下放心就是。”话音落他将结打好，问，“陛下要去何处？”

“珠镜台。”那丫头昨日就遣人来请了，只是他忙了一夜都在想西南旱灾之事顾不上，如今得空自然要去瞧瞧，毕竟那丫头手中，还有至关重要的证据。

到了珠镜台，帝王便瞧见让他此生难忘的情景。

那女子婷玉翩翩在百花丛中起舞，微暖的阳光洒落在镜上，七彩之光转而落在腰肢纤弱的她身畔，羸弱又华美，舞步之中却又带着贵气傲然，没有歌声，他却一眼都不愿意挪开。

这般景象，如入仙人之画儿中。

允公公本要高喊提示，但见陛下这般入迷便作罢了，将人都清退。门关上的刹那，正起舞的安拂夏转身瞧见来者，顿时收了所有动作，到了身前行礼，“妾身拜见陛下，陛下金安。”

“起来吧。”

周围没有其他人，安拂夏便扶着陛下回到宫内，她本欲去往偏殿，却被帝王直接拉着到了主殿。推开门她瞧见，这主殿与偏殿其实并无二致，只是大了宽敞了些，周边的摆设多用金银之物。

“你昨日唤人到太极殿有何事？”

“柳絮。”听闻安拂夏喊，柳絮缓步而入，她再道，“去将我放在殿中书案上的那本无名册子拿来。”

柳絮应下转身离去，安拂夏则将自己平日用的茶水递给帝王，他饮了些许，眉头舒展开来，道，“没想到你也喜欢蒙顶石花。”

这对于安拂夏倒是个意外之喜，她笑道，“妾身四妹从商，家中有许多好茶，父亲自小喜欢更为浓厚的团黄，而我独爱蒙顶茶的甜香。”

“昨日蓬莱殿的事儿，你怎么看？”

安拂夏从帝王的神情中瞧不出什么，谨慎答道，“妾身觉得欣美人戕害皇室，如今这番下场不算冤枉她。”

“是吗。”帝王言，“那所有人都走了，你为何又进了蓬莱殿？”

蓬莱殿中定然有陛下的耳目。安拂夏更谨慎了，面儿上却仍是笑得温柔，“妾身只是担忧宋婕妤的情形，进去看看她罢了。纵然我们未曾见过一面，但毕竟都是女子。”

说话间柳絮已将册子拿来了，见安拂夏与她使眼色便离去了，而接过册子的帝王只是粗粗看了一眼便丢到一旁，安拂夏很诧异，他似乎并不是十分关心这册子里的内容。

“那日在袁府，朕问你的事情，你还没有回答朕。”

袁府？时隔多日，安拂夏已想不清当日他具体说了什么，但大抵都是问她和程岳阳的事，不假思索便答道，“妾身与程家四公子没有仇恨，只是不想让他过得太舒服罢了。”

看帝王略有不解，她再道，“昔年我与他确有几番情谊，但不过是传书之中觉着此人文采斐然，心性淳善，可待知晓那妾室的来路和与他之间的故事后，才晓得自己错了人。”

帝王轻笑两声，叹自己想多了，“你们女人，真是狠心。”为了个妾室直接毁了他人的前程。

“不是我们女人狠心。”安拂夏轻说四个字，眼见着帝王的神色略寒，却没有半点儿害怕之意，仍是坚定地道，“他若是遵纪守法，一个妾室闹得再大不过往后难以娶妻，如今这番下场，实属咎由自取。哪怕此时不会爆发，来日，妾身相信以陛下的英明，也不会容他的。”

贬低他人抬高自己，她倒是很会拍马屁，但帝王不是很吃这一套，松散下身子靠在柔软的靠背上，言，“你知道程家如今是什么模样吗？”

安拂夏很是自然地帮他揉腿，只是撇眼过去瞧他并未接话，而他望着那似水的眼眸，道，“程大人和他夫人都判了秋斩，家中男丁永久流放不许入长安，女眷籍没入宫，尽皆罪奴。”

说最后四字时他特意低了下声儿，见她神情未变，凑过去单手指抬起她的下巴，饶有兴致地道，“那位程珊华，如今在掖庭做苦役，你说，朕要是让她来服侍你，如何？”

安拂夏的眼儿中立即便有了泪水，低声哭诉，“妾身在外本就受到他人欺骗，姻缘不顺，若是不这样做，难保程家来日不会将这口大锅扣在我家头上。陛下，一个女人为了保护自己，又有何错？何况妾身也为陛下拿来了贪腐的证据，即便您认为妾身有罪，这是否也算将功抵过。”

求饶他很满意，但他知道她根本不是真心的，只是在装。可那泪水总是让他心软，罢了，他道，“会弹琴吗？”

“妾身自小学了古筝，技艺不精。”

“那就弹一手给朕瞧瞧吧。”

高山流水之音，震铄古今，绵延流长，既有入心之颤音欲说，亦有勾人还情之意。这曲本应合奏才完美，但到了安拂夏的手中，听在帝王的耳里，却比宫中那些乐手要好上数倍。

不过绵绵琴音，已将他的疲惫驱散不少。

“你相信宋婕妤，是真心想要为宋家求情吗。”

安拂夏自然是不信的，但眼下半夏尚未探得消息，不论自己有多少猜测，都不能说出来，哪怕是对着这天下间最珍贵的人，“妾身只相信，欣美人是真的谋害了皇家子嗣。”但她，也不能说假话。

帝王的眼瞬时睁开了，言，“宋文兆侍奉先帝多年，在朝为官时官声甚旺，有人说，以他两袖清风的品格，来日新帝登基，未免不会位极人臣。可如今刑部却在其家中搜出两千两白银，可笑吗。”

“无论是谁只要违反了大禹的法度，都要受到惩治。陛下是位明君，他人言谈的笑语，怎能影响到陛下对朝臣的判断，这些，妾身不信。”

话儿刚落，允公公推门而入，行到帝王身侧禀报道，“陛下，平阳宫派人传话儿，说皇后娘娘请您过去一趟，有件事儿今日必须说了。”

帝王立即站起身来，要走出去前，忽而言道，“朕晚上会再来。”

“妾身遵旨，恭送陛下。”

人一走安拂夏顿时觉得心头大石落了下去，一模手尽是冷汗，暗道，这男人气场太强又过于精明，要是半句话说得不对，只怕是要出事儿。

当圣轿落在平阳宫门口时，皇后还在殿内瞧着那宫内账目发愁，咏绪立在身侧，见她这般，言，“娘娘真要将这件事儿告诉圣上吗。”

另一旁那位是皇后的另一位贴身侍女，红玫，她瞧咏绪似有劝诫之意，也跟上了话头，“是啊娘娘，贤妃娘娘如今正得盛宠，童大人也颇得陛下重用，即便她多花了许多，陛下也不会在意的。”

“事情若是这么简单，那就好了。”若只是开销大，她身为皇后自不会计较，毕竟陛下还有许多要仰仗童大人的地方，可眼下看，还牵涉更多的事儿。

“陛下驾到！”

“臣妾拜见陛下，陛下金安。”

允公公高喊之时，帝王已经快步走了进来，直将盈身下拜的皇后扶起，瞧见皇后这般愁绪，便抬手她抚眉，言道，“什么事儿让蓉儿如此担忧？”

殿内的人都退了出去，门关上的刹那，皇后将他带到书案边，拿起账簿递过去，言道，“陛下细瞧瞧，如今毓秀亭阁每月所用的银钱，已经超过两千五百两了，除却贤妃花钱让尚宫局为她多做的物什，茶叶、珍珠乃至衣料，大多都是从西南进贡之物。臣妾派人去打探过，这些东西，都是先送往童家，再有童大人派人，送入宫中的。”

话音方落，皇后便敏锐地感觉到帝王周身冷了下来，而他说话的音也变得十分低沉，“你的意思，是西南有人与童家相互勾结，干起了贪污走私的勾当？”

“臣妾只是有这个猜想，尚未有任何证据。”

帝王怒极直将账簿摔落，言道，“西南旱灾才过去多久，朝廷拨款十五万两，投入却如泥牛入海，百姓的住所都未曾新建，朕暗令数个朝中重臣开仓放粮，便连国库都开了一回，这才将物价压了下去。民众水深火热，他童家居然过上比朕还奢侈的生活！”

“陛下息怒。”皇后赶紧将茶水递上去，柔声劝慰，“童大人为人，还是十分清廉的，或许只是童家有人阳奉阴违了呢。”

帝王冷哼一声，“自父皇病重，朕掌朝政之后，他童天从未在政务上提出任何有建设性的意见，反而是仗着朕宠幸贤妃，尸位素餐。若不是为了安抚这些前朝留下的旧臣，朕早容不下他这样的蛀虫了。”

“臣妾会派人盯着毓秀殿，好好查查其中的蹊跷。”皇后为他顺气，“只是陛下要答应臣妾，现今只是知晓这件事儿就作罢，在臣妾未能查出什么之前，万勿轻举妄动。”

柔夷俯身，闻着皇后身上的果香，他的气儿顿时消下去不少，当即抓住那在心口的右手，言道，“陪朕下局棋吧。”

“好。”

同时，派人盯着蓬莱殿的半夏回来了，她从角门入的珠镜台，刚一进来，柳絮便将门关上，她解开身上的白衣斗篷递过去，问，“才人呢。”

“梅枝陪着她下棋呢。”

进了偏殿，安拂夏见她回来了也是欢喜，便让梅枝和柳絮带着众人下去，给她递上茶水，问，“如何？”

走了大半日，半夏本就口干舌燥，饮下茶水缓缓，她站在安拂夏身侧禀报道，“奇了才人。奴婢去的时候，兮儿根本就不在蓬莱殿，奴婢只能躲在一旁，听殿内的宫女聊天儿，她们说，兮儿姑娘又出去了，就是不知道去哪儿。等了大半个时辰，本以为她不会回来时，竟见到她从侧门进了蓬莱殿，随后换上个黑衣斗篷，便去了永巷。”

“永巷？”安拂夏蹙眉，“这不是犯了错的宫女才去的地方吗，她去那儿做什么。”转而想起近日有家人子新入宫中，“难道，是去见那些家人子了？”

“没过多时，兮儿又出了蓬莱殿，奴婢随着她到了永巷，在那儿奴婢是新面孔，对哪儿也不熟，好在哪儿的总管杨公公很好说话，他指了个年方不过十岁的小太监，奴婢给了他些许银子，让他找到兮儿看个究竟，奴婢在拐角处等着。两个时辰后，他来告诉奴婢，兮儿去永巷是去拜人的。”

“永巷都是罪人所在之地，清冷孤寂，宋婕妤入宫前可是世家贵眷