天朦朦亮，经过一晚上的春雨侵袭，整个京城空气清新，天空也渐渐明朗起来，把整个冬季蒙尘的商铺招牌，冲刷得干干净净，陆陆续续铺子开门营业，街道上也慢慢清扫干净，随着阳光轻轻铺洒京城，热闹繁荣景象一一展露了出来……
在京城，有一条燕子街，虽不是集中闹市，但贵在清雅，燕子街两边垂柳装点，微风一吹，柳枝绦绦，街角有一条穿过京城的河道——曲河，每到冬去春来之际，柳絮飞花触水的景象, 吸引不少文人墨客来此河边，雅集一翻……
方府，正坐落于燕子街一隅，府邸正上方悬挂“方宅“牌匾，两只石狮子镇守门前，狰狞威武，咋一眼，以为是武将府邸，实不然，乃清流文派，府邸石碑路延深四进院子，高墙厚壁，并无其它瑰丽辉煌点缀，彰显主家的厚重，沉稳……
此时的方府府内，负责打扫浆洗的粗使婆子，正井然有序地打扫……用水冲洗地面……用扫帚把撒满院子里的枯黄落叶归集一处，再用大竹筐把这些收起来，抬进后院柴房；雨后的清晨，阳光从高墙外照进来，府邸顿时恢复往常气派。
只是青寿堂的院子，与其它院中的忙碌截然不同，在花厅一处，一位清瘦单薄的背影，朝花厅的屏风跪着，檀木屏风上绣着碧水青池中的几株荷花，还绣了几条锦鲤, 在水中叶间嬉戏；一幅鱼戏莲叶间的苏绣与一旁蓝色罗裙白衫小袄的背影颜色相衬，跪姿规矩，双手搭在膝盖上, 跪了一夜, 有些苍白的脸上, 虽带着些许坚韧, 却让人心生怜意。
几个丫鬟低头轻手轻脚打扫花厅，眼睛只看着手里的活，不敢随意偷瞄那方，更不敢有人上前去打扫那一片；青寿堂的管事于妈妈面目威严，看着下人们打扫完，手轻微一扬，丫鬟们不敢停太久，忙完手中的活，依序轻轻退出花厅。
青寿堂的管事妈妈于妈妈，方老太太的陪嫁丫鬟，在青寿堂打理事务也有二十多年了，深得方老太太的信任，此时，于妈妈默默打量方锦茵，瞧着她身形笔直，虽是早春时节，发间却挂着些许汗珠，裙摆处也有一些湿水，轻轻摇了摇头，转身去了内室。
不一会儿，内室稀稀疏疏传来起床声，于妈妈伺候方家老太太方余氏洗漱后，轻轻搀扶起方余氏坐落在内室的妆台前，整理好银发后，戴上金线绣雀鸟纹的抹额，从旁边的梨花木架上取了一件青灰色褙子，一一穿戴梳理，妥当后扶着方余氏，到东次间用早膳。
“外面跪着的那丫头，可老实？”方家老太太轻咳了一声，接过贴身丫鬟于妈妈的茶盅，轻捻茶盖，微微吹了吹，慢慢喝了一口，清了清嗓子。
方余氏花甲之年，满半银发，稍微瘦削，面带苍老，但眼神威慑，令人不敢对视。
于妈妈接过方老太太递过来的茶盅，轻放在一旁的梨花木八角按桌上；含笑恭敬应道：“回老夫人，锦茵姑娘还跪着，老奴刚去外面瞧了，规矩着。”
“魅惑的□□，教养出来的孩子，没规矩，没礼数，这次让她长记性”，说着，低头边理了理褙子三镶领袖秋香色盘金五彩绣的对襟，靠在青松高山图的软背上，停了片刻，问：“明日可是游同回府的日子？”
于妈妈应是。
方老太太思忖片刻，闭眼养了会神，慢悠悠地说道：“行了，让她回去吧，这几日就不要来晨昏定省呢，看着闹心！”
于妈妈应诺退下，往花厅走去，让候在外面的一等丫鬟上前伺候方老太太用膳。
在京都城里，最不缺的就是豪门显贵，坐落在燕子街的方府，就是五品官衔的方府，当家主人方游同是当朝从五品礼部太常少卿，清风文官世家，家风礼教严谨在京城都是有口皆碑的。
“锦茵姑娘，老夫人允了，您先回去，老太太说，免了您这几日的晨昏定省，好些休息。”于妈妈边说着便上前扶起方锦茵，示意在院外候着的丫头秋菊进来搀扶。
这时，一个穿着侍女服饰的秋菊，手里拉着镶蓝白纹边的大氅，急步小跑着进了花厅，瞧见于妈妈在旁，立马放慢脚步，瞧着自家主子的头发有些凌乱, 脸色灰白, 她急忙用氅衣将锦茵包裹着，眼睛胀得通红，不敢眨眼，不然眼泪就流下来，而锦茵看到秋菊来了，还朝她安慰般笑了一笑。
于妈妈把这主仆俩人看在眼里, 面色如常，送两人走出花厅。
方锦茵由丫鬟秋菊搀扶着慢慢移步走出青寿堂，从青寿堂到后院的梨花阁，经过几弯雨廊，主仆两人汗水粘着额头，秋菊拿着帕子，轻轻擦拭方锦茵额前的汗水，两个走着比往日慢了许多。
梨花阁是内院里西跨院的小院子，以前用来安置女外客的地方，院里有两株梨花，便命名梨花阁。后来，方二爷从荆州接锦茵姐弟俩回京，便安置在此处。
秋菊扶着方锦茵，半躺在罗汉床上，主仆两人都松了一口气，秋菊又转身拿来一个厚厚的迎枕，调整迎枕让主子靠得舒服些，边忍着眼框里泪水，不让主子看到，时不时扭过头去抹眼泪。
方锦茵疼得呲牙咧嘴，看到秋菊忙来忙后，眼睛红肿，故笑着安慰，道：“行了，别偷偷抹眼泪了，我可是留了一手！”
“这次跪在花厅，来来往往的，多少人瞧着，刚才奴婢扶着小姐回来的时候，不少下人在偷摸着嚼舌根……”秋菊越想越生气，虽不是嫡亲的孙子，好歹也是方家主子吧，怎这么伤人脸面？以后小姐在这府里还怎么行走？
秋菊又听到自家主子这么戏谑，又连忙望了望外面，低声回道：“小姐，您小点声，当心让旁人听到。”
说到这，楞了一下，附身低声问：“小姐，您怎么猜到会这样，早早就在膝盖处戴上护膝？”
秋菊年长锦茵两岁，从小伺候锦茵，从荆州一路随着她来到京都叔父家，像大姐姐一样，一路上贴心照顾。
方锦茵瞧秋菊这愣头愣脑的样子，乐了起来，呵呵地笑，“当我傻呀，十次去祖母那儿，就有八次罚跪，那我不得小心行事。”
两人对视一眼，一边抹干脸的眼泪，闷头笑了起来。
过了惊蛰，雨水和春雷多了起来，外面的绿软柳枝，在春风细雨中，刚出芽的嫩绿轻轻抚着窗棂，方锦茵乘着春风习习，沉入梦中，梦里母亲宠溺般抚摸她的头，含笑而不语……
不愿醒来。
秋菊从后罩房端来热水，水盆放在一旁的凳子上，帕子用热水浸湿，想热敷一下小姐的膝盖。
她轻轻地挽起小姐的罗裙里裤，瞧着她主子的这双膝盖，虽用了护膝，还是红肿了一片。
想着小姐一晚上没睡，转身去内房，取来披风，轻轻盖在小姐身上，看来，只能晚些醒来后再热敷了，便轻轻退了出去。
过了个把时辰，方锦茵翻了一下身，迷迷糊糊中磕到了一下膝盖，顿时疼得咧了一嘴, 瞬间从梦境中拉回现实。
望着从窗外照进来的日光，愣着出神，以为在荆州自己的闺房里，伸了一个大的懒腰，脸色看上去精神了许多……
秋菊听着屋里的动静，立马端来了食盒，几样酱菜配小米粥和几样面食。
方锦茵是南方人，吃不惯北方的吃食，唯独喜爱喝这小米粥，就着酱菜，用小勺子舀着，一口粥一口酱菜，酱菜吃起来嘎嘣脆，堪比珍馐。
“去柜子里找软棉一点的鞋子，跪着的时候，我大意了，应该换软一点鞋，不膈脚。”
“春季雨水多，软棉鞋底容易湿鞋。”秋菊应道。
“虽说这几日雨后清爽了些，天气越来越热，我穿着这硬棉厚实的鞋子，回头把脚给悟出味儿来。”
两人四目相对，还吃着早膳呢，两人低声笑了起来。
这时，外面有女使传话，说：齐妈妈来了。
齐妈妈是方府当家主母方夫人赵氏的陪房妈妈，如今是方府里最体面的内院管事之一。
秋菊上前迎接，方锦茵放下筷子，连忙端坐起来。
齐妈妈端着一个灰青色圆角木盘，朝方锦茵福礼，笑着道：“锦茵姑娘，夫人从洛阳老家得了一些上好的跌打损伤的膏药，要老奴带一些给您备用。”
秋菊上前双手接过，方锦茵笑着应道，“齐妈妈辛苦了，锦茵谢过婶婶，劳烦齐妈妈亲自跑一趟，我这没事，请婶婶放心。”
想必方夫人得了消息，方锦茵罚跪的事，又不敢明着帮方锦茵，违背婆母，只能暗里帮衬。
齐妈妈悄悄打量了几下，笑了笑，“若姑娘没事，夫人那边等着老奴回话，先容老奴退下。”
秋菊送齐妈妈到院门口，待齐妈妈走后，秋菊进来，打开送来的膏药，“姑娘，这膏药，奴婢见过，不是洛阳来的。”又笑了笑，“夫人真是有心了。”
待锦茵喝完两碗小米粥，吃饱后，感觉全身有精神气了。
秋菊闻了闻膏药，挖出一点，按揉在手心，用力摩擦，“奴婢马上给您揉上，您忍着点哈”，
手热后马上揉在方锦茵膝盖处，用力按揉，拉动了一下膝盖，方锦茵疼得呲了一声，“这哪里是洛阳的，就是白马街那家康仁堂的，估计婶婶又上了药膳铺的当了。”
方令桡是方家嫡子, 在府里翻着天的闹腾, 只想着入军营, 建功立业, 为此挨了方老爷不少打。
只要谁说哪家药铺跌打损伤膏药好，方夫人总能寻来，备在府上，以不时之需。
每想到方令桡活得那么肆意洒脱，方锦茵越发心疼自家小弟，夜深时，时常想起小时候，两人打闹的样子，而现在不得不严苛律己。
自从方锦骞入了方氏宗学堂，方锦茵也会送些点心去前院厢房，时常听到，里面传来朗朗书声，葱葱少年，收捡稚嫩，反而举止老实，却越发让人心疼。
“古之欲明明德于天下者，先治期国。欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；……姐姐，这就是修身治国平天下一个道理！我定要重振荆州方家门庭。”
方锦茵疼得呲着牙，眼泪顺着痛感，涌下来……
秋菊也心疼，瞧着主子哭，自己也带着哭腔，“姑娘，您受着点疼哈，回头奴婢多揉几下，淤青就散了。”
方锦茵点了点头，又想了一想，道：“秋菊，明日叔叔回府，若问起来，切不可以告之，给叔叔徒添烦劳。”
秋菊应是。
傍晚，从外面传来急切脚步声。一个身穿玄色圆领直袍，腰间束带的读书少年郎，青松面俊，眉眼之间，与方锦茵有几份相似。
站在悬挂的纱帘外，未开口眼眶却红了起来，盯着锦茵，不语，表情却显自责和疼惜。
秋菊行礼，“锦骞少爷，今儿学堂散学早呀，奴婢在灶上炖了些汤，您先坐着。”便退出次间。
方锦茵瞧着弟弟，故作坚强的样子，小小年纪，大人架势，朝他笑了笑，让他坐过来，“锦骞，男儿郎，顶天立地，可不能哭！”
“我没哭，”说完，扭过头去，用力抹了一下，走上前拿来杌凳，坐在姐姐对面。
方锦茵挪了一下身子，坐近了些，柔声道：“姐姐没受累，你只管上你的学，别误了课业。”
方锦骞知道姐姐是宽慰他，“姐姐，其实不用去岳麓书院，我也可以考取功名，我会保护好姐姐！”
“胡说！岳麓书院怎么样，你心里比我清楚；再说了，祖母都同意了，等叔叔回来，你就可以和令桡一同去，”方锦茵瞧着他皱着眉头，知道他是不放心自己一人在府里。
“你只管放心去，这府里并不像其它高官内院，人不多，事不杂。”
瞧着他不放心的样子，再次宽劝道：“叔叔婶婶对我们姐弟俩怎么样？！父母过世，把我们接到京城；为了你求学，把你安排到宗府学堂里，又对你的学业，事无具细，只有有空，必定查看，婶婶备的笔墨纸砚，你和令桡都是同样份列，你可不能再说一些，伤叔叔婶婶的心话来，免得让人觉得我们不知恩图报，寒了心。”
方锦骞心里都明白，点了点头。
方锦骞如今十岁，男子进出内宅有些不合礼数，便在二进院的西跨院的西厢房住着，随身伺候是从荆州过来的陪同小厮水生。
姐弟俩聊了一会，一同吃过晚饭，锦茵又怕他心思重，想太多，好生宽慰锦骞，想着他晚上还要温课，虽有不舍，还是让他离开梨花阁去西跨院。