十郎缓缓走下山丘，手里马鞭折着，身上白衣随风而起，低垂漫步。
这开匝必不会如此之易，巧娘子与薛郎君那里自是放心，只是这全城百姓不会太乐意。
远处尘烟起，一人驾了马奔来，正是丽娘。
这事，得提早做备。
“二娘呢？”丽娘勒马问。
“已去都督府了。”
马鞭一扬，“哎！”
丽娘面上不见好，“果然，族里断然不愿开匝！即便六郎命令在前，族老只道不去阻拦！其他事全看二娘——”
这已是很坚决的态度了。
卢家在此地威望深厚，不阻拦，便是这城百姓最大的依靠。
几人来至此地两年不足，根基浅，许多事全靠这卢家牵头，没了他们束缚，可想而知，这人该有多难阻抗。
本在她们一方的人早晚会倒戈攻来。
“我先去了！尽早做备罢！”丽娘甩鞭转身，“此事不会太易！”
这一去，心上阴霾又深。
底下人群开始喝起，一天采棉便要开始。
人影被黄田淹没，再看不见。
如今，能备些什么呢？
十天。
二队五队棉花采集应是结束，接下便要做衣，一月，若能成千件送至那京城，许多事便好说了罢。
他不知朝堂，不知天下谋事。
可此刻，能做得只有加了码，为将来早搏一天胜算。
另，风沙去，那古朴的城镇显露一角。
那里也应早加防御。
脚步在这硬地走着，见了前方两人，他道，“陈明，张沙。”
两人来，不知所以。
马蹄越踏越轻，一行人星奔夜骋，食风饮沙，在第四日清晨算是进了城。
到了地本要一整衣脩，谁知早有人前方张望，也是焦急，见了几人没多分辨，遥遥一会，“范戍主！”
随后视线一转，到了两人身上，“便是二娘，李郎君。”
这两道名字说得有意味，巧文下马，看前方人高马大的人，三十有半，一身便衣，神情却还雀跃，可其中自带一股武将的沉练，对待两位小辈亲切得多。
“走，去府里说。”楚练这般说。
到了府上，一番叙旧，一人是避不去的话，楚练也笑了笑，“便让他去军中磨练一番也是好的，我与他那么大时已在这呆了两年。”
三人笑，范阳歌去府上述职，没旁人，楚练眼一定，抬来，“府上你们已不必去了。”
两人一讶，眉头压下，可又听楚练继续道，“那边我已与长吏相商，文贴在此，你们即可拿了此贴让曹兵带官兵相助。”
曹兵即是碎叶县令。
两人站起，楚练笑着道，“知你们时间赶，这事何苦再让你们奔劳。”
“碎叶那水库不大，对我们这天远地高的都督府又相关甚少，是以这边官家还好说话，可回了那小城，便是有了这贴怕二位也是难开这水匝。”
两人对视，巧文道，“便是难开也要开，录事知棉之关紧，这地可不是巧娘一人之利。”
楚练点头，“正是，你知府上怎么道？长吏与各曹也是想见见你这棉衣，平日只听卢司曹如何道，可就不曾见过，听说下月便要成了，不妨先送这里几件。”
巧文抬手，“那是必然，巧娘不忘。”
这事两人心知肚明，一半在那碎叶无堪紧要，另一半便是卢家，若说还有，便是这棉衣，到时少不了孝敬这些府里。
楚练挥手，“去罢，带上望侯，有他作证，这贴假不了，若不是要带他，何妨你们再亲自跑一趟。”
两人拿了章，带了人，楚练笑着，“那边定是不太平，此一行有得走了，快回罢！”
两人身后，范阳歌也来了，不知官府说了何事，她面上倒无来时那么严肃，见了巧文，心一定，“可回。”
一上午吃了顿热饭，喝了热汤，换了快马，这回去三日即可。
远处，楚练见几人走，身后长吏走出，楚练一拜，对方免手，“那便是巧娘子。”
“正是。”
长吏笑，“你说这事，进退两难啊。”
“扬州我那调任的师兄知这棉地动静，早就留书让我一应宽容些，这次，连卢家大郎也亲书过问，楚录事啊——”
“属下在。”
“看来这次这冬衣真要大成了。”
卢家应是得了确切的消息，那边不少人盯着呢，卢家小六的踪迹看似隐蔽，其实全在上面看着呢。
小毛头，想翻天，还是没那么容易。
另，陛下那里，应是也等不及了，这信一来，他便知，怕是就明年了，那战事。
长吏回身，若此次卢家能在战事前立了大功，这世家之紧怕也可以稍缓缓了。
一声叹息，“只是可惜了曹兵。”
“什么？”楚练没听清，问。
长吏摇摇头，走了。
这离得远的，只等利拿，这离得近的，可就没那么轻松了。
碎叶一个小镇，说白了不大的小县，能有几人，戳破了天，都督府又有何样？
可这碎叶众人就不那么好过了。
楚练也没再顾长吏那句叹息，对他而言，这另一半军府期望的则是那棉衣——
若成，不说以后，便在今年，他们也可再往四周看看。
北地，南地。
是以，所有一切，便在这小小的碎叶了。
官家已撑腰，接下成不成，全看几人了。
奔行在马上的几人倒未想这么多，一心只有那水放了，让棉地快快长。
七日，不知棉地怎样——
“你们当真要与我作对？”
璀璨星空，其下百人分半两旁对峙，张沙为头，望这碎叶乡亲。
“这棉地依关碎叶将来，如今，二娘与我们大家供吃供穿，白日摘棉有工钱拿，那废弃麦地是谁经治如此般？你们都忘了么！”
他颇有威信，一语毕，人群沉默不少，可沉默着还是不动。
半响，那边为首老者敲了柱杖，“张沙，我知你已是二娘的人了，多说无益，这匝是不会让你们开的。”
“我这条命虽是二娘给的，可我心仍系碎叶不曾有半点偏移，族长可曾忘我为何成如今模样？”
身后人群继续沉默，只用那明亮，惋惜双眼望他。
“我为碎叶奔波立命，那权贵来此，是我张家将家财散尽息事宁人，落得流放的下场，我从不悔，从前如此，今后如此。”
张沙音在夜里静静散着，其声不见哀沉，只是平静，坚毅，他身形不高，相貌平常，可此刻众人无一不服他。
“棉地之事在全镇百姓面前不必相瞒，哪家没个做工的人在此，这衣自去年众人也见到，乃是兴国护民之大事！”
“有了此，咱们不说在冬日少受些寒？”
“不过开匝引水，二娘这两年又何曾亏待大家，吃食必不会让大家受累！”
“成不成只在今月！大家就放这水匝又如何！”
远处十郎与陈明一块儿，站那阴杨处，难得的绿荫，在夜里也能护了寒。
十郎未言，背手看去，身后夫子部曲，六郎家众都已备着。
陈明也难得未与张沙相争，只在背后看着这人的身影，不见愤恨，只是平淡。
两帮人里，既有不曾参与棉地的人，也有平日在两队做工的，如今分开对立，眼里是谁也不相容。
巧文棉里共有三百人，本是需要全镇相帮的时刻，此刻自己队伍先分出一半。
这几日，连部曲众人也亲身上阵去地摘棉，那其他队幸而旱，棉也不浇不上，干脆挖起沟渠来。
这全镇百姓便是因此得知。
瞒不住，也不想瞒。
前方，别看人沉静着，手里兵器可不少。
耙子，锄头，扫帚。
木棍，桌子凳，刀。
张沙话毕，可对面仿佛静止，一动不动，本是清凉带寒的夜，硬是让这乌压压的阵势闷得不透风。
族长闭了眼没再答话，张沙手一挥，那拿了开渠的工具的人又开始动手。
这边一动，那边人手里武器无声抬起，颇有再上前一步便你死我活的架势。
风刮过，张沙未让停，正此之际，一声响亮话语穿破天空。
“棉不棉我们不知道，可这渠是多少年的教训！”
那后方来了一人，一女子。
“张沙，便是你张家修这渠水出力最大，为何？”
“为何张老不顾一切要建这水库，难道你还不知么！”
“你能赌，你能与那二娘一起赌！我们不能！”
“我们没那么多马，一日千里的奔回！我们离不开这里！”
“未至寒冬，风雪未来，这全城百姓心中可就守着这渠，这水！”
那边张沙只道，“不赌，无能胜天。”
“张家曾经是赌，如今也是一般。”
“你要全城人去那碎叶河星参露宿！”
“野狼成群，沙野暗流，你——”
“也夜深了，这样罢，族长，我们也只是挖个沟渠，这水匝开不开也不知道，你们不如回去，睡个好觉，待水匝开了再来也不迟。”
一人开始敷衍，两方均封闭内心，语言彻底失去用处。
一派拿了锄头开地，一派拿了同样的锄头将土捣回。
风过杨树下，陈明站直了身，也预备起来，只等局势一触待发。
十郎仍站那儿，静看远处态势——
一阵星火在山坡上曲折而下，移得很快。
官兵来了。