夜色深沉，苏府花园的亭子里，只有一盏微弱的烛火照亮两张清丽的面容。

"你说周明远那些人又在琢磨什么？"苏云锦啜了一口热茶，声音压得极低。

商九歌整了整衣袖，脸色凝重："朝中人人都知道苏大人与皇上联手阻挠林公子入上书房一事，太后颜面无光。周明远正想抓把柄给你父亲难堪。"

"就用我办女学一事做文章？"苏云锦冷笑，"真是无聊。"

商九歌摇头："这事不小。你筹备女子学堂，打着'培养良家闺秀'的名义，却教授诗词歌赋之外的算学、经义、历史，甚至还有医术。周明远那些老古板哪容得下这个？"

苏云锦眉头微蹙："所以我才想借江南丝绸的生意筹款，低调行事。"

"问题就出在这里，"商九歌压低声音，"我父亲在户部的消息，说顾景辉家族在江南的生意突然得了朝廷照拂，税赋减了三成。你知道为什么吗？"

"不是前些日子还被查税吗？"

商九歌意味深长道："转得快着呢。顾景辉已经投了皇帝，周明远不敢再为难他。现在他倒打一耙，主动向我示好，说可以在江南丝绸行会上替我们说话，条件是..."

"条件是我请父亲在朝堂上替他美言几句？"苏云锦讽刺一笑，"这么拙劣的手段，他也想用？"

"他是榜眼出身，才华横溢，就是从没把女子放在眼里。"商九歌冷笑，"他根本不知道，你我经营的丝绸生意早已在江南扎根，不靠他那点人脉。"

苏云锦沉思片刻："拒绝他了？"

"当然，"商九歌哼了一声，"我直接告诉他，商家做生意，还轮不到他来指手画脚。"

"恐怕他不会善罢甘休。"

商九歌点头："今早刚收到江南的消息，我们的几家绸缎铺子被当地官府以'女子不得经商'为由查封了。那些官员明显受了指使。"

苏云锦眼神一冷："顾景辉这是要断我们的财路。"

"不止如此，"商九歌递过一封信，"周明远在朝中上奏，说你开设女学有违礼法，教唆女子不安本分。还鼓动周子安联合几十名国子监的学生上书，声讨此事。"

"连太后都默许了？"

"太后乐见其成，"商九歌苦笑，"你父亲前些日助皇帝一臂之力，太后正想借机敲打苏家。"

苏云锦沉默许久，忽然道："那就让他们来吧。"

翌日清晨，林潇刚走出府门，就见叶临风一脸笑意地等在门外，只有熟悉他的人才能察觉他眼中的有点焦虑。

"怎么了？"林潇淡然问道，语气平静如常。

叶临风夸张地叹了口气，拍拍林潇肩膀："林公子，这次可真热闹了！苏家那位才女又惹麻烦了。"

林潇蹙眉，声音略带责备："说正事。"

叶临风立刻收起玩笑表情，压低声音："苏小姐的事情闹大了，有人想借此打击苏家。"

二人急匆匆来到苏府不远处的一处茶楼。苏临渊已在二楼雅间等候，见他们进来，立即起身，面带温和的笑容相迎。

"两位来得正好，茶刚沏好。"苏临渊言谈间彬彬有礼，但眼神中已透露出忧虑。

林潇单刀直入："情况如何？"

苏临渊轻叹一声，声音柔和却字字有力："父亲被连夜召入宫中，太后亲自训话三个时辰。皇上虽未表态，但明显默许周明远他们的举动。"

叶临风端起茶杯，眉飞色舞道："女学的事情嘛，不就是教几个闺秀读书写字？那些老学究真是太无聊了。"说着脸色一转，眼神犀利起来，"为何突然变得这么棘手？"

"顾景辉。"苏临渊温和地吐出三个字，，"他私下联络了国子监大半学生，煽动他们集体上书，声称'女子习文习武，有违天理伦常'，煽动舆论。"

林潇沉默片刻，眼神如止水般平静，："太后是要借此事打击苏家。"

"不止，"苏临渊递过一张字条，语调依然温和，语气中已带着冷意"连我也被点名批评，说我'纵容妹妹荒唐行径，有违朝廷体统'。显然是想把我也拖下水。"

叶临风接过字条，看后夸张地做了个鬼脸："这些老古板，连你这样的模范君子都要批评，真是无药可救了。"随即正色道，"这分明是逼你站队。"

"苏大人如何打算？"林潇问道，声音冷静，不带丝毫情绪波动。

苏临渊苦笑，眼中闪过一丝复杂："父亲已被逼到墙角。太后明言，若不公开表态反对女学，便要重新考虑苏家在朝中的位置。"

林潇沉思片刻，忽然抬眼："这是个机会。"

"机会？"叶临风夸张地瞪大眼睛，"你该不会想在这种时候出风头吧？"

苏临渊则微微一笑："林兄有何高见？"

"周明远和顾景辉想借此打击苏家，太后想借机分化皇帝阵营，皇帝表面不干预实则静观其变，"林潇语气平稳，逐条分析，"我们不能只被动应对。"

"你有何计策？"苏临渊目光温和中带着期待。

林潇低声道："既不能硬碰，就要借力打力。此事关键不在女学本身，而在于如何让各方都下台的同时，保住女学。"

"你是说..."叶临风眼睛一亮，兴奋地打了个响指，"我们要来个反将一军？"

"我们要给皇上一个台阶，让他能在不得罪太后的情况下支持苏家，"林潇沉声道，依然面无表情，"同时给周明远他们一个教训。"

三人密谈良久，最终敲定计划。苏临渊起身告辞，举止依然从容优雅："此事我去与妹妹商量，明日便可行动。多谢两位挺身相助。"

林潇点头，语气中罕见地透出关切："切记，一切要低调，不可暴露我们的联系。"

"那是自然，"叶临风笑嘻嘻地说，拍拍胸脯，"这种精妙计策，若是泄露了，岂不可惜？"

次日午后，国子监外聚集了数十名学生，为首的正是周子安。他们手持匾额，上书"纲常蒙羞，礼法不容"等字样，高声叫嚷要"驱逐误导女子的奸邪之人"。

就在此时，一队禁军突然出现，将众人团团围住。

"何人在此喧哗？扰乱朝纲，意欲何为？"领头的将领厉声喝道。

周子安慌了神："我等乃为国子监学子，今日只是..."

"国子监学子？"将领冷笑一声，"国子监学生不在学堂读书，聚众喧哗，分明是想要作乱！"

"我父亲乃礼部尚书周明远，我等只是..."

"原来是周大人之子，"将领眼中闪过一丝异色，"那更该明白朝廷法度。众人随我入宫，皇上定要问个明白！"

周子安面如土色，其他学生也吓得四散而逃，却被禁军尽数拦下。

御书房内，皇帝萧煊正在批阅奏章，听闻禁军将国子监学生带到宫中，脸上出现不易察觉的笑意。

"陛下，"身旁的太监恭声道，"太后娘娘已经得知此事，正往这边赶来。"

萧煊点点头，"传林大人和顾大人来见。"

片刻后，林潇和顾景辉一同入殿，向皇帝行礼。

"林爱卿，听说这些学生聚集在国子监外喧哗，所为何事？你可知晓？"萧煊明知故问。

林潇垂首道，语气平静如水："回陛下，微臣得知，是因苏丞相之女欲开设女子学堂，教授女子诗书礼仪之事，引起了一些人的不满。"

顾景辉急忙插话："陛下明鉴，此事违背祖制，有悖纲常。学生们虽行为莽撞，但初衷是为维护朝纲。"

萧煊似笑非笑地看了他一眼："顾爱卿，朕记得，你前些日子刚被朕调入上书房吧？怎么，现在就站在那些扰乱朝纲的学生一边了？"

顾景辉顿时汗如雨下："臣不敢，臣只是..."

此时，太后带着周明远匆匆而来。

"皇帝，"太后脸色不善，"朝廷大事，你擅自处置，不觉得太过专断了吗？"

萧煊起身行礼："母后来得正好。这些学生聚众喧哗，扰乱朝纲，朕正要处置。"

"他们不过是表达对违背祖制行为的不满，"太后瞥了林潇一眼，"有何大错？"

萧煊摇头："母后有所不知，朕刚接到密报，这些学生背后有人指使，意在挑起朝中争端，分化朝廷力量。"

太后脸色微变："何人如此大胆？"

萧煊没有直接回答，而是看向林潇："林爱卿，你向朕呈递的那份奏章可否拿来一观？"

林潇恭敬地呈上一份奏章。萧煊接过，念道："臣林潇进言，女子学堂一事，非为推翻礼法，实为培养贤良。古有曹大家著《女诫》，班昭续《汉书》，皆为女子有才德者。若能使天下闺秀皆知书达理，明礼知耻，岂非国之福祉？"

顾景辉闻言，脸色顿变，而周明远更是惊惶失措。

萧煊将奏章递给太后："母后请看，朕以为，林爱卿所言甚是。女子学堂若只教授诗书礼仪，不涉政事，有何不可？"

太后扫了一眼奏章，表情变得复杂："你早知此事？"

萧煊笑道："林爱卿前日便呈递了此奏，朕尚未决断。今日这些学生闹事，倒让朕想通了。"

他转向周明远："周爱卿，你儿子领头闹事，你可知晓？"

周明远面如土色："臣不知情，若犬子有错，定严加管教。"

萧煊看了顾景辉一眼："女子学堂一事，各执一词。既如此，朕命林潇和顾景辉共同拟定章程，确保不违朝纲。至于今日闹事的学生，各责三十板，以儆效尤。"

"陛下！"周明远惊呼，"他们都是文弱书生，如何受得了三十板？"

萧煊淡淡道："朝纲不可废，法度不可违。若周爱卿心疼，可自请罚俸代之。"

周明远咬牙，只得应下。

太后见大势已去，冷哼一声："既然皇帝已定，哀家不再多言。只是这女学之事，须得严加规范，不可逾矩。"

萧煊躬身："母后教诲，儿臣谨记。"

太后带着周明远离去后，萧煊对林潇低声道："女学之事，朕准了。但须低调行事，不可再生事端。"

林潇躬身应是，心中却已了然：皇帝此举，既不得罪太后，又给了苏家支持，更重要的是，借机敲打了周明远和顾景辉，一举三得。

夜幕降临，苏府花园。

"你们三个，真是好手段。"苏云锦难掩笑意，看着眼前的林潇、苏临渊和叶临风。

林潇淡然一笑，不置可否："不过是借势而为。"

苏临渊补充道："皇上早有心整顿国子监那些骄纵学生，只是苦无借口。今日一事，恰好给了他这个机会。借题发挥而已。"

"哎呀，太精彩了！"叶临风手舞足蹈描述道，"你们没看到周子安挨板子时那副德行，像只被踩了尾巴的猫！"他转向林潇，佩服地说，"你那份奏章真是绝了，把女学说得那么正统，连太后都无法反对。"

苏云锦感慨："若非你们出手，我这女学怕是难以为继。"

林潇转向商九歌："商小姐的绸缎铺可有转机？"

商九歌得意一笑："皇上密旨已下，江南抽税一事已平息。顾家那些官员不敢再来找麻烦。"

苏云锦忽然正色道："此番虽暂时化解危机，但周明远、顾景辉必不会善罢甘休。女学之事，仍需谨慎。"

林潇点头，面容肃穆："太后也只是暂时让步，皇上虽支持，但也不便明言。我们仍需步步为营。"

"无妨，"苏云锦眼中闪烁着坚定的光芒，"有你们相助，我定能坚持到底。"

苏临渊起身告辞时，对林潇道："林兄，还有一事需告知。"他声音轻柔却字字清晰，"定王今日入宫，与太后密谈良久。你近日行事，须得小心。"

林潇神色一凝："定王？他又有何动作？"