1966年12月，艾尔伍德庄园

壁炉的火焰仍在轻轻跳跃，温暖的橘色光影在墙壁上摇曳。

就在这时，沙发后面传来一阵窸窣的响动，随后，一个小小的声音带着试探：“爸爸？”

两人同时转头，便看到一个黑发的女孩从沙发后探出脑袋，琥珀色的眼睛里透着一丝好奇与跃跃欲试。

她穿着淡蓝色的棉质睡衣，裤脚稍微卷起，露出一双赤裸的小脚，厚厚的地毯上还留着她刚刚蹑手蹑脚走动时的小小足印。她的短发微微凌乱，额前的碎发有些翘起，显然已经偷听了不短的时间。

艾莉诺原本只是想拿放在沙发上的故事书，结果刚走到客厅，就听到“收养”“科克沃斯”这样的字眼。她并不完全明白这些词的含义，但她的直觉告诉她，爸爸和妈妈正在谈论一件很重要的事情——一件可能会改变整个家的事情。

她小心翼翼地趴在沙发后，竖起精神偷听。她听到了爸爸低沉的嗓音，也听到了妈妈温柔的叹息声。然后……她听到了“哥哥”这个词。

她的心猛地一跳。

所以，他们要收养一个孩子？一个新哥哥？

这个发现让她既兴奋又有些紧张。她并不讨厌有个“哥哥”的想法，但这意味着什么呢？意味着她不再是家里唯一的孩子了吗？意味着她要和别人分享爸爸妈妈的爱吗？

这些问题一股脑地在她脑子里乱转，让她一时间不知该作何反应。于是，她深吸一口气，决定直接问清楚。

她踮起脚尖，小心翼翼地从沙发后面探出头来。

“爸爸，你是说，我们要有个新哥哥了吗？”她的声音清脆，带着难掩的好奇。

阿尔弗雷德轻轻挑了挑眉，刻意语气平静地说道：“不一定。”

艾莉诺鼓起腮帮子，双手叉腰，理直气壮地说道：“可你刚刚说要收养他！”

薇薇安忍不住笑了，双手抱胸，意味深长地看着女儿：“哎呀，被你抓住了，小福尔摩斯。”

艾莉诺的眼睛瞬间亮了：“真的吗？福尔摩斯真的这么聪明吗？”

“比你还聪明一点点吧，”薇薇安故作认真地说道，嘴角扬起一丝狡黠的笑意，“不过，他可没有你这么喜欢偷听大人说话。”

阿尔弗雷德无奈地摇了摇头，叹了口气：“你偷听多久了？”

艾莉诺嘻嘻一笑，毫不心虚地回答：“从妈妈问你为什么去科克沃斯的时候！”她的语气里透着一丝得意，仿佛自己发现了一个天大的秘密。

薇薇安笑着摇了摇头，而艾莉诺已经兴致勃勃地跳上沙发，盘腿坐在阿尔弗雷德的腿上，睁着大大的眼睛：“那他长什么样？”

阿尔弗雷德沉吟片刻：“黑头发，黑眼睛，很瘦。”

艾莉诺皱了皱鼻子，脸上浮现出一种严肃的小大人神情：“比我还瘦？”

“比你瘦得多。”

艾莉诺的眉头皱得更紧了，双手抱胸，一副思索的模样：“那他一定没有好好吃饭！”然后又像是想到了什么，睁大眼睛，一本正经地说道：“那我要照顾他！”

阿尔弗雷德轻笑了一下，伸手揉了揉女儿的头发：“你还没见过他呢。”

艾莉诺歪着头，琥珀色的眼睛眨了眨：“他爱说话吗？”

阿尔弗雷德顿了一下，轻声说道：“……他不太爱说话。”

艾莉诺眉头一皱，露出夸张的惊讶表情：“比爸爸还不爱说话？”

薇薇安忍俊不禁，轻轻捏了捏女儿的脸颊，笑着说道：“比你爸爸更沉默。”

艾莉诺微微张嘴，似乎在脑海里描绘着一个比父亲还要严肃的“哥哥”，她盯着阿尔弗雷德看了一会儿，然后郑重地点了点头。

“没关系。”她认真地说道，“如果他不爱说话，那我就多和他说话。”

阿尔弗雷德看着她，眼里闪过一丝温和的光，伸手轻轻揉了揉她的头发：“那他可能会觉得你很吵。”

艾莉诺不服气地挺起胸膛，理直气壮地说道：“我可是很可爱的！他一定会喜欢我的。”

薇薇安忍不住笑出声，揉了揉女儿的脑袋：“或许吧，不过他可能一开始不会很擅长表达，但我想，没有人会不喜欢你。”

艾莉诺的眼睛顿时亮了一下，嘴角微微翘起，但很快又皱起眉头，脸上的兴奋渐渐褪去，露出一点困惑和不安。

她低头搓了搓自己的睡衣袖口，小声问道：“那如果他来了……我还是你们的宝贝吗？”

空气忽然安静了一瞬。

薇薇安的心瞬间柔软了，她伸手将艾莉诺轻轻搂进怀里，轻声说道：“你永远是我们的宝贝。”

艾莉诺的手轻轻抓着母亲的衣袖，思考了一会儿，才低声说道：“那……我可以教他弹钢琴吗？”

薇薇安轻轻点了点她的鼻子，笑道：“如果他愿意的话。”

艾莉诺捏了捏衣角，似乎终于下定了决心：“……希望他不会讨厌魔法童话。”

薇薇安和阿尔弗雷德对视一眼，彼此眼中都闪过一丝笑意。

这个孩子仍然对“哥哥”这个概念感到陌生，但她已经开始接受了这个即将到来的家庭变化。

阿尔弗雷德缓缓站起身，语气平静却带着某种坚定。“明天，我会去找他，再和他谈谈。”

他顿了一下，又补充道：“如果他愿意，我再去魔法部申请收养手续。”

薇薇安轻轻点头。艾莉诺歪着头，认真地想了想，小手撑着下巴，像个小大人一样说道：“如果他不愿意呢？”

阿尔弗雷德微微一顿：“那就尊重他的选择。”

艾莉诺皱起眉头，似乎对这个答案有些不满，小声嘟囔着：“可他现在好可怜啊……他应该愿意的，对吧？”

薇薇安笑着揉了揉她的头发：“这就要看你的‘新哥哥’怎么想了。”