元善急忙拨开人群，走进陈家，看见元安和村长张友德也在这里，而地上躺着一人，盖了白布。

“这是怎么了？”元善首先想到的是自己妻儿，他神情慌乱地在人群中寻找，幸好，下一秒他便听见了梁桦的声音。

“老公，小姑没了。”

梁桦从一间屋里走出来，眼下带有泪痕，脸上带着惊慌，“老公，你终于回来了，”她急忙走到元善身边，双手紧紧握在胸前，“陈老爷说宅子里不能留死人，要我们搬出去，这可怎么办呐？”

元善手中的药包差点没拿稳，当下也有些无措，“莫慌莫慌……”他缓了口气，像是在调节自己的情绪，然后看着梁桦，“一件一件事来，桦儿，你先说说发生了些什么。”

元善说完这句话，身边人都不约而同地安静了下来，即使他们之中已经有人听说了经过，但都依旧凝神静气，准备再听梁桦讲一遍。

“是知荷，”梁桦语气惶惶，看向了屋里，那里半掩着门，隐约能看见屋中三人以及一个药箱，“知茂和知荷出去玩了，回来的时候一身热汗，当时我在厨房烧饭，见他们到家，便让他们去拿毛巾擦擦汗。”

梁桦眉头蹙起，眼里似有愧疚，“知茂贪凉想去洗澡，我便揪着他，让他等水热了再洗，知荷就先回了屋中，去拿布巾擦汗。”

说到这里，梁桦手抖了抖，好似自己也见着了那一幕般，“知荷说到处都找不着毛巾，就想去小姑房里，看看毛巾是不是被珍妹拿走了……结果，她推开门……就见小姑吊在了梁上。”

“那些用来上吊的白布，就有咱们家的毛巾……”

元善大骇，这事他自己都听都有些毛骨悚然，更何况是十二岁的元知荷，急忙追问，“知荷呢？知荷现在去哪了？”

“在屋里，”梁桦语速变得很慢，像是回忆这段需要巨大的勇气，“知荷发现小姑子后尖叫，我不知道发生了何事，便想过去看看。知茂跑得快，先一步找到了知荷。我脚步慢些，到的时候，见两个孩子都在哭，小姑挂在那里，脚下是踢翻的椅子……”

梁桦声音更轻了，似乎还带着颤抖，“我让知荷、知茂去找人，去找安弟。安弟带了强弟一起过来，两人忙将珍妹放下……放下来的时候，珍妹身体还热着，所以我们又去叫了村上的张大夫。张大夫和村长他们一起来了，来了之后，说小姑早就没气了……”

“之后便是现在，如今张大夫还在屋里给知茂、知荷把脉。”

元善点头，见周遭全是看热闹的村民，只好招呼着将人请走，才能说接下来的事。赵强也帮着清场，到后面，陈家宅只剩下村长与赵强等人了。

张大夫从房间走了出来，他年纪颇大，头上戴着一顶黑色的封边小帽，嘴边留着两撇胡须，皮肤黝黑。张大夫先是看了看元善手中的药包，接着才打量了一番元善，说道：“两个孩子我都看过了，除了惊恐伤神，并无其他大碍，既然你也是大夫，我便不开药了。”

元善给张大夫道谢，接着就要付诊费，张大夫见元善这个小辈态度谦卑、尊敬长者，且没有要抢占他职位的意思，于是点点头，言说自己并未帮上什么忙，不能收取诊费，然后提着药箱，离开了陈宅。

元善送走张大夫，这才走到元珍旁边，揭开了白布。他看了一眼，就缓缓盖回了白布。元善没有立即起身，而是蹲在地上，久久未曾言语。

“哥，珍儿的事，如何安排？”元安说话不似平常那般铿锵有力，他把元珍带来山俞，就是不想让她在陵城遭灾，没想最后，他还是没能把妹妹留下来。

“葬在这里吧，等能回去了，就接回老宅，”元善起身，脊背好像都佝偻了，“按理珍儿应该埋进妹夫家，但妹夫那边也殁了，”他长长地叹了一口气，声音也沧桑了许多，“珍儿无论出嫁与否，她都是我们的妹妹，是元家的人，葬进祖宅，爸妈和先祖们不会怪罪我们的。”

元安无言长叹，“那灵堂……”

“灵堂不能摆在我们家！”

一个略带嘶哑的男音从东面响起，元之荞看去，只见一个严肃的老头走了过来，他身材矮小，样子也有些发福，身后还跟着陈太太和一个年轻人，应该就是陈富。

“你们租在我家，发生这等自尽的事就罢了，现在竟还妄图在我家摆灵堂？我不允许，你们带着那死人，通通给我搬出去！”

元善有些生气，逝者在前，陈富不尊重就算了，竟还这副态度，他罕见地明着发了脾气，“陈先生，我们昨天才在村长的见证下签订了契书，租期半年，白底黑字，上面还有手印画押，你忘了吗！”

“是啊，陈富，那字条上的墨还没干呢，可不能出尔反尔啊。”张友德在一旁说和。

“那又怎样！”陈富指着脚下的地砖，一字一句，“这是我家，我说了算！”

“你若真要毁约，”元善欺身上前，同样字字珠玑，“那就按照契约所说，容我五天内整理行李，并在我离开前赔偿十倍租金。”

陈富的家产早被充公了，如今除了这座宅子与几亩地，哪还有钱？让他赔钱这事，是绝不可能的。

陈富的眼睛和眉毛挨得极近，藐视人时更加显得凶恶刻薄，他神色不变，话语却退了一步，“我不管，你们要么把死人拉出去，不在这办灵堂，要么，你们就跟着一起滚！”他一边说，一边挥舞着手往元善身前走，像在赶苍蝇。

元善担心他会对元珍做什么，快走两步，不顾自己被打，挡到了元珍身体前，“陈先生，既然你不讲理，那我就只好去找民兵了，”元善扭头看向元知茂，语气决绝，“知茂，去问清民兵在哪，然后将人都请来。”

听见这话，陈富忽然停住了动作，他浑浊的眼睛盯着元善，那长满褶皱的眼皮极快地痉挛几下，不再出声。

“不可，不可啊。”村长急忙摆手，还拦住了元知茂，自古民不劳兵，家务事向来都在家里解决，若靠民兵决断，那他这个村长的颜面该往哪放。张友德再度劝阻陈富，“陈老爷，现在可不是以前了，你已经不是地主咯，得认清现实啊。”

说完陈富，张友德又去说元善，继续和稀泥，“你们两家的事，其实都不占理，但更加没理的还是陈富，不如……你们就各退一步。”

陈富没有回应，他两片干瘪的嘴唇抿紧，宛若覆上冰霜。而元善见对方并不表态，也就继续坚持。

“元先生，不是我们不让你住，是你在我家办丧事……这、这不吉利啊。”陈贵山突然插话，他与陈富一样，长得并不高，一家三口站在一起十分齐整，仿佛一条水平线。

“这样吧……”赵强见如此僵持也不是办法，便站了出来，“珍妹也是我妹妹，不如她的丧事，就在我家办……”

“不行，”元善立刻拒绝，“元珍只是你表妹，况且你们多年未来往，强弟肯收留我们已是不易，不能再麻烦你。”

陈贵山翻了一个白眼，还想再说话，却被陈太太忽然打了一下，他对上母亲警示的眼神，悻悻然闭上了嘴。